Chrome moet voor Google web en pc veroveren

Google gaat met Chrome voluit concurreren met Microsoft om de hegemonie op het internet en de pc.

Google en Microsoft zijn een nieuwe fase ingegaan in hun strijd om de macht. Google heeft met Chrome een eigen tegenhanger van Microsofts internetbrowser Explorer gelanceerd. Die kan niet alleen IE in de vergetelheid doen raken maar ook Microsofts goudmijn Windows.

Met Chrome, waarvan gisteravond in een beta-versie – een goed bruikbare testversie – beschikbaar zou komen, wil Google een browser leveren die aangepast is aan het moderne internetgebruik. De bestaande browsers zijn min of meer gebaseerd op ideeën over het internet van vijftien jaar geleden. Inmiddels wordt er veel meer met browsers gedaan dan toen. Vooral video en geluid zijn nu belangrijk en Chrome is naar verluidt daarvoor van de grond af aan opnieuw ontwikkeld.

Een browser is meer dan een neutraal internethulpje. Google verdient zijn geld vooral via advertenties die bij zoekresultaten worden geplaatst en dus is het zaak dat zoveel mogelijk mensen via Google zoeken. Om dat te stimuleren heeft Google bijvoorbeeld vele miljoenen betaald aan Firefox, nu nog de belangrijkste concurrent van Microsofts IE, in ruil waarvoor er een klein Google zoekvenstertje zit in Firefox.

Omgekeerd lijkt Microsoft iets te hebben bedacht dat de inkomsten van Google kan bedreigen. In de nieuwe versie IE 8.0 blijkt een sympathieke privacyfunctie te zitten die er voor zorgt dat anderen niet via cookies kunnen controleren welke sites iemand heeft bezocht. Tot die anderen behoort ook Google. Zonder cookies kan zijn zoekhulp minder goed gerichte reclame aanbieden.

Terwijl Google de afgelopen jaren miljarden ging verdienen en dat geld onder meer investeerde in internetdiensten (zoals gratis tekstverwerkers) die de inkomsten van Microsoft bedreigden, bleef Google in feite afhankelijk van Microsofts Internet Explorer. Want Firefox groeit wel, maar IE heeft nog altijd een marktaandeel van zo’n 72 procent.

Dus is de komst van Chrome een logische stap voor Google om zich verder aan de macht van Microsoft te onttrekken. Maar de browser wordt ook steeds belangrijker. Velen zetten de pc tegenwoordig vooral aan om ermee op het internet te gaan en dat wordt alleen maar meer. Welk besturingssysteem er op de pc staat, is dan minder belangrijk dan de vraag of de browser wel alles kan dat het internet je biedt. Als Google erin slaagt met Chrome de favoriete browser te ontwikkelen, dan vraagt een consument straks niet naar een pc met Windows maar met Chrome erop. Dan kan er best Linux bij zitten als gratis besturingssysteem, of Android natuurlijk, dat Google nu al voor mobiele telefoons ontwikkelt. Niemand heeft dan meer Microsoft nodig.