’Zo drijft Israël de Palestijnen in de armen van Hamas’

„De hel is naar Gaza verplaatst”, zegt Oem Wael al Kisjawi. „In plaats van in de 21ste eeuw, leven we hier in de koudste winterdagen zonder stroom, zonder brandstof, zonder water, zonder medicijnen en zonder basisvoedsel, maar wel met F-16 bommenwerpers.” Het dodental is dan al opgelopen tot 285. Berichten over een naderende Israëlische invasie zingen rond in de media.

Mahmoed Abdel Salam zegt vrijwel hetzelfde in andere woorden. „Gaza is veranderd zoals geen mens zich had kunnen indenken. We zijn hier getuigen van de kwalijkste afslachting ooit in de geschiedenis van de Gazastrook. De Israëliërs doden alle Palestijnen, niet alleen Hamasstrijders, zoals zij beweren. Ze denken misschien dat ze het verzet kunnen breken, maar ze hebben het mis, hoe meer ze doden, hoe groter het verzet. Wij zullen onze strijd voor onze zaak en religie nooit opgeven.”

Samia Aboe Nasser is doodsbang als ze de Israëlische vliegtuigen weer hoort naderen. Wie weet zullen de bommen haar, haar kinderen en haar echtgenoot treffen. Elke keer opnieuw als ze naar haar familie kijkt, neemt ze stilletjes afscheid van ze. „Ik begrijp niet waarom ze het op ons gemunt hebben, wij zijn gewone burgers, wij zijn niet verantwoordelijk voor de raketaanvallen op hun nederzettingen.”

Het huis van Omar al Moerani (35) in de Rimalbuurt in Gazastad werd zaterdag al getroffen bij een van de eerste aanvallen. „Godzijdank is niemand van mijn familie geraakt. Mijn kinderen kwamen net uit school. Ik ben van mijn werk naar huis gevlogen toen ik hoorde dat de buurt geraakt was. Overal lagen lichamen. Niemand schoot te hulp. Zelfs de ambulances reden niet uit tijdens de aanvallen.”

Op datzelfde moment, zaterdag half twaalf, ging Haider Eid in het portaal kijken. „Een vijfjarig meisje vloog gillend in mijn armen.”

„Ze zijn net weer begonnen”, zegt hij, gistermiddag door de telefoon uit Gaza. „Ik zie de stofwolken opstijgen. Het is ongeveer twee kilometer van waar ik woon. We hebben de hele nacht geen oog dichtgedaan, want ze zijn vannacht doorgegaan met bombarderen. De kinderen zijn als de dood. Ik hoor overal kinderen huilen en gillen. Alles ligt in puin Deze aanval nu is absoluut de ergste. Het is puin, overal puin.”

Eid bezweert dat hij absoluut geen Hamasaanhanger is. Maar hij vreest dat de Israëlische bombardementen op de Gazastrook Hamas alleen maar zullen versterken. „Stel dat ze nu Gaza binnenvallen en de strook opnieuw veroveren, dat duurt misschien twee weken. Willen ze dan blijven? Ik denk het niet. En dan? Ik denk niet dat ze de wil van de Palestijnen in Gaza kunnen breken, dat ze de islamitische verzetsbeweging kunnen verzwakken.”

Eid ziet een opvallende parallel met de recente geschiedenis: „De Israëliërs handelen precies als twee jaar geleden in de oorlog in Libanon tegen Hezbollah. Toen wilden ze Hezbollah een vernietigende klap uitdelen. En nu is Hezbollah alleen maar sterker dan ooit.”

„De mensen hier in Gaza hebben het gevoel dat ze gestraft worden omdat ze Hamas hebben gestemd”, vervolgt Eid. „Met dit soort acties drijft Israël alleen maar nog meer mensen in de schoot van de islamitische verzetsbeweging. Het principe is simpel: hoe feller je je verzet, des te populairder je wordt. Hamas wordt nu alleen maar populairder.”