’De ene dag is het feest, de andere oorlog’

Protesteren is de Grieken niet vreemd, maar de hevigheid van de rellen van de laatste dagen heeft veel inwoners verbaasd.

„Het is voor ons net zo min te begrijpen als voor mensen buiten Griekenland”, zegt Antijoni Nousiou vanuit Athene. De Griekse lerares Engels heeft zich de afgelopen dagen afgevraagd waar de heftige reacties toch vandaan komen.

„De straat op gaan en jezelf laten gelden, dat is typisch Grieks. Vergelijkbaar met de Franse demonstraties. In Italië zie je dat fenomeen ook. Maar de rellen zoals we de afgelopen paar dagen hebben gehad, dat is zelfs voor Griekse begrippen ongelooflijk. De ene dag is het nog feest, de volgende dag verandert de stad in een slagveld en is het oorlog.”

Nousiou durfde tot afgelopen dinsdag de straat niet op, ook niet om boodschappen te doen. Nadat de rellen in Athene dinsdag in hevigheid afnamen vulden de straten zich met inwoners die snel voedsel en andere boodschappen insloegen, vertelt Nousiou. „Er heerst wantrouwen onder de bevolking. Er zijn te veel organisaties die belang hebben bij het in stand houden van de onrust. De politiek in de vorm van de oppositie, de vakbonden en de mensen die de migranten de schuld geven van de armoede en onzekerheid in Griekenland. De dood van tiener Alexandros Grigoropoulos heeft slechts als een katalysator gewerkt.”

Nousiou zegt de frustraties wel te begrijpen maar ze veroordeelt, zoals de meerderheid van de inwoners, de spoor van vernielingen en geweld, veelal veroorzaakt door anarchisten. „We zitten midden in een economische crisis en daarom moeten we sowieso twee keer nadenken voordat we tot acties overgaan. Bij deze rellen heb ik het idee dat er niet eens één keer is nagedacht over de gevolgen. In de binnenstad hebben de relschoppers zelfs geprobeerd oude, klassieke gebouwen te vernielen. Nou, dan vraag ik je.”

Afgelopen zaterdag werd Alexandros Grigoropoulos door de politie doodgeschoten. Sindsdien zijn er aanhoudende rellen in Athene en Thessaloniki. Het is Daimon Xanthopoulos een raadsel waarom de dood van de 15-jarige nog als oorzaak wordt genoemd. De freelance fotograaf, die ook voor Trouw werkt, komt uit Griekenland en zegt dat de onvrede over de migranten, veelal Albanezen, een belangrijke rol speelt. „De laatste jaren worden de laagstbetaalde banen door Albanezen gedaan. En de economische crisis wakkert de onderbuikgevoelens aan. Tegelijkertijd weigert de Griekse jeugd de laagstbetaalde banen te aanvaarden. Bovendien snap ik niet waar die sympathie voor de anarchisten vandaan komt. De anarchisten in Griekenland hebben een sterke band met de anarchistische beweging in Italië. En die heeft niets met onderbuikgevoelens of vreemdelingenhaat.”

Wie of wat de gemoederen zal kunnen temperen is voorlopig de vraag. „Nou, zéker niet de oppositie, die wil juist dat de huidige regering opstapt.” Antijoni Nousiou ziet dat niet gebeuren: „Die blijft voorlopig zitten waar ze zit”.