Obama en McCain als komiek

weblog In advertenties en debatten vallen ze elkaar hard aan. Maar op een benefitgala in New York waren Barack Obama en John McCain heel galant tegenover elkaar. Ze staken de draak met elkaar en met zichzelf. Beide presidentskandidaten bleken komisch talent te hebben.

Het is een oude traditie dat elke vier jaar de Amerikaanse presidentskandidaten naar New York reizen om geld in te helpen zamelen voor katholieke liefdadigheidsinstellingen. Ook Barack Obama en John McCain schoven deze keer aan naast de kardinaal van New York. Elk gaven ze een vijftien minuten durende rede, die half ernst was, half stand-up comedy. Ook dat is onderdeel van de traditie.

Beide kandidaten bleken erg grappig. The Washington Post heeft in zijn Politiek Dagboek een uitgebreid verslag van hun optredens en een korte video.

Ook de Christian Science Monitor heeft op zijn blog een verslag van de bijeenkomst, die plaatsvond in het peperdure Waldorf-Astoria Hotel in New York. Onderaan staan links naar integrale beeldverslagen van de beide toespraken. De Monitor werpt de vraag op wie van beide nou grappiger was, maar laat het antwoord helemaal aan de lezer en kijker over.

Beide heren waren uiterst galant tegenover elkaar. Obama stelde dat de campagnes voor het Witte Huis op het einde nu eenmaal altijd hard zijn en betuigde zijn eerbied voor McCain. Die sprak vol respect over zijn Democratische tegenstander en verzekerde dat die al geschiedenis had geschreven, ongeacht de uitslag. Hij herinnerde eraan dat nog niet zo heel lang geleden het als een belediging werd gezien wanneer een zwarte uitgenodigd werd naar het Witte Huis.

John McCain had in dezelfde periode nog een ander optreden waarbij hij komisch moest proberen te zijn: de David Letterman Show. Gemakkelijk zou hij daar niet krijgen. McCain had een eerder optreden op het laatste moment afgeblazen vanwege de financiële crisis. Letterman nam hem dat niet in dank af. Hij heeft McCain sindsdien voortdurend afgebrand.

De Daily News, een boulevardkrant uit New York, heeft het volgende verslag van McCains optreden. Het meldt dat de Republikein het boetekleed aantrok en (op zijn minst) één ijzersterke grap verkocht: "Ik heb niet meer zoveel lol gehad sinds mijn laatste ondervraging" (in een gevangenis in communistisch Noord-Vietnam).