Turkije en Armenië op weg naar verzoening

ZÃœRICH (ANP) - Na een jarenlange vijandschap tekenen Armenië en Turkije zaterdag in het Zwitserse Zürich een akkoord over het normaliseren van de betrekkingen tussen de twee landen. Zwitserland heeft ruim een jaar bemiddeld tussen Armenië en Turkije.

De Armeense minister van Buitenlandse Zaken Eduard Nalbandian en zijn Turkse ambtgenoot Ahmet Davutoglu tekenen in Zürich naar verwachting protocollen over het aanknopen van diplomatieke betrekkingen en het openen van de Armeens-Turkse grens. Na het zetten van de handtekeningen moeten de parlementen van de twee landen nog wel hun goedkeuring geven.

Onder de gasten bij de ceremonie zijn de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton, haar Russische collega Sergej Lavrov en buitenlandcoördinator Javier Solana van de Europese Unie.

De relatie tussen Armenië en Turkije is al jaren gespannen, omdat de Armeniërs van mening zijn dat de voorloper van Turkije, het Ottomaanse Rijk, in het begin van de twintigste eeuw een genocide heeft uitgevoerd, waarbij meer dan een miljoen Armeniërs zijn omgekomen. Turkije erkent weliswaar dat er Armeniërs zijn gedood, maar houdt het dodental op enkele honderdduizenden en ontkent dat er sprake was van een stelselmatige volkerenmoord.