Grootste rivieren ter wereld 'drogen op'

COLORADO (ANP) - De grootste rivieren ter wereld 'drogen op' door klimaatverandering en menselijk ingrijpen. Dat blijkt uit een Amerikaans onderzoek, dat dinsdag werd gepubliceerd in het tijdschrift Journal of Climate.

Wetenschappers van het Nationaal Centrum voor Atmosferisch Onderzoek in Colorado onderzochten vijftig jaar lang waterstromen in 925 rivieren. Van daling van het waterpeil is vooral sprake in rivieren in dichtbevolkte gebieden. Zo is het waterpeil het sterkst gezakt in de Niger in West-Afrika, de Ganges in India, de Gele Rivier in China en de Colorado-rivier in de Verenigde Staten.

Klimaatverandering is een belangrijke oorzaak. Temperaturen stijgen, regenpatronen veranderen en daardoor ook de verdamping. Ook de bouw van dammen en het toegenomen gebruik van water voor de landbouw zijn belangrijke oorzaken voor het 'opdrogen' van de rivieren.