Roh maakte zijn beloften niet waar

Bij zijn aantreden als president in 2003 beloofde de zaterdag overleden Roh Moo-hyun de Zuid-Koreanen een nieuw begin. Hij zou de corruptie effectief bestrijden, voor meer gelijkheid in het Aziatische land zorgen en de relatie met Noord-Korea verbeteren.

Het lukte hem echter niet aan de verwachtingen te voldoen. Aan het eind van zijn presidentschap was Roh in eigen land een mikpunt van kritiek door schandalen en een reeks impopulaire besluiten. De president was de gebeten hond omdat hij Zuid-Koreaanse troepen naar Irak had gestuurd en omdat zijn regering niet voor de beloofde economische voorspoed had gezorgd.

Toen hij zijn intrek nam in het presidentiële paleis had de jurist Roh niet veel bestuurlijke ervaring. Hij had slechts één termijn als parlementariër gediend en was minister voor Maritieme Zaken geweest. Ruim een jaar na zijn aantreden ging het al mis. Het door de oppositie gedomineerde parlement zette Roh in maart 2004 af wegens het handelen in strijd met de kieswet.

De formeel onafhankelijke en partijloze president had zich positief uitgelaten over de URI-partij, wat in de ogen van een meerderheid van de parlementariërs voldoende was om hem af te zetten. Het Constitutionele Hof stelde enkele maanden later dat Roh het ambt van staatshoofd weer mocht oppakken. Een succes werd het presidentschap echter niet meer.

Schandalen bleven hem achtervolgen, ook nadat er vorig jaar een eind aan zijn presidentschap was gekomen. Eind april werd Roh verhoord door een aanklager, omdat hij via een omweg miljoenen euro's aan steekpenningen zou hebben gekregen van een bevriende zakenman. Het was een grote vernedering voor Roh, die als president het bestrijden van frauduleuze praktijken juist van groot belang had genoemd.