Rajoelina raast naar macht op Madagaskar

Binnen drie maanden tijd heeft de 34-jarige oppositieleider Andry Rajoelina Madagaskar op zijn kop gezet. Hij werd eind december 2007 gekozen tot burgemeester van de hoofdstad Antananarivo en zette vervolgens frontaal de aanval in op de zittende president Marc Ravalomanana (59).

Dinsdag werd bekend dat de president terugtreedt en wordt vervangen door een admiraal. Rajoelina heeft het presidentschap eerder al opgeëist, maar het is de vraag of die claim standhoudt. Volgens de grondwet moet de president van Madagaskar minstens veertig jaar oud zijn.

De jeugdig ogende Andry Rajoelina is een zeer dynamische politicus, die door zijn aanhangers TGV wordt genoemd, naar de Franse afkorting van de hogesnelheidstrein. Rajoelina nam de afkorting over en verzon een bijpassende naam voor zijn politieke beweging: Tanora Gasy Vonona (Jonge Dynamische Malagassiër).

De in 1975 geboren politicus begon zijn carrière midden jaren ’90 als organisator van evenementen en professioneel dj. Hij is net als Ravalomanana een succesvol ondernemer. Rajoelina bezit een bedrijf dat onder meer reclame drukt. Daarnaast is hij eigenaar van het populaire tv- en radiostation VIVA.

Rajoelina geldt al geruime tijd als een geharnast tegenstander van president Ravalomanana, die dezelfde etnische afkomst (Merina) heeft. De oppositieleider beschuldigde de president ervan dat die Madagaskar dictatoriaal leidt als een privé-onderneming. Ook zou Ravalomanana de vrijheden op het eiland in de Indische oceaan steeds verder inperken.

Op 12 december verkoos een meerderheid van 63 procent de onafhankelijke kandidaat Rajoelina als burgemeester van Antananarivo. Hij versloeg een kandidaat van de regeringspartij.

Een dag later besloot de regering VIVA-tv te sluiten omdat het een interview had uitgezonden met een voormalige president. Het station van Rajoelina zou de vrede en veiligheid in gevaar hebben gebracht. De maatregel werd weggehoond door onafhankelijke waarnemers. Veel andere nieuwszenders zonden het interview namelijk ook uit, maar werden niet gesloten.

De afgelopen maanden organiseerde Rajoelina een reeks manifestaties tegen de regering. In januari kwamen meer dan honderd mensen om het leven tijdens rellen na afloop van een betoging.