Turkije begint Koerdische zender en zet zo een stapje richting EU

Turkije is het jaar begonnen met een nieuw stapje richting de Europese Unie. Gisteren ging (staats)tv-zender TRT 6 de lucht in, een station dat 24 uur per dag uitzendt in het Koerdisch, een taal die tot 1991 verboden was in het land.

„Dat TRT 6 positief mag functioneren”, zei premier Erdogan in het Koerdisch bij de presentatie. Ankara komt met de nieuwe zender tegemoet aan de EU, die wil dat Turkije zijn Koerdische minderheid (zo’n 15 tot 20 procent van de bevolking) meer rechten geeft. In 2004 stond de overheid al toe dat dat de staats-tv in het Koerdisch uitzond, maar dat was slechts voor 30 minuten per week.

Met TRT 6 poogt de Turkse overheid Koerden weg te lokken van tv-zenders die uitzenden vanuit Irak en Iran –waar grote Koerdische minderheden leven– en vanuit Europa. De satellietzender Roj tv, gevestigd in België, is Ankara al jaren een doorn in het oog omdat vertegenwoordigers van de afscheidingbeweging PKK er hun zegje mogen doen.

De overheid ontkent dat de zender de Koerden in Turkije wil beïnvloeden. „We doen niet aan sociale manipulatie”, aldus Sinan Ilhan, een hoge functionaris van TRT 6. „We willen proberen om het mozaïek en de kleuren van onze samenleving te laten zien.” Sommige (lang niet alle) Koerdische Turken reageerden positief: „Dit is goed voor onze kinderen”, zei winkelier Ibrahim Ceylan tegen persbureau Reuters. Op school is Koerdisch nog altijd verboden. „Op deze manier leren ze in ieder geval beter Koerdisch.”