Zuid-Korea houdt poot stijf

SEOUL (ANP) - De Zuid-Koreaanse president Lee Myung-Bak is niet van plan zijn toon tegen Noord-Korea te matigen, zo zei hij zaterdag in een interview op televisie. Hij zei wel te verwachten dat de relatie tussen de beide Korea's weer kan worden hersteld.

Door ,,vijandelijkheden'' van Seoul besloot Pyongyang vrijdag de toenadering tussen de twee landen stil te leggen. De buren staan volgens het communistische Noorden ,,aan de rand van een oorlog''. Daarom besloot Pyongyang alle overeenkomsten met het zuiden te annuleren.

,,Zuid- en Noord-Korea zullen in de nabije toekomst de onderhandelingen hervatten'', zei Lee, zonder verder uit te weiden. ,,Zelfs als het in het begin tijd kost, is het beter om in de juiste richting te vertrekken, dan om de verkeerde kant op te haasten'', aldus de president.

Hardere koers

De relaties tussen de twee landen zijn bekoeld sinds de Zuid-Koreaanse president Lee Myung-bak een jaar geleden aantrad. De conservatieve president vaart een hardere koers jegens het Noorden, mede omdat hij wil dat het communistische regime stopt met de verrijking van uranium. De laatste maanden leidde de spanning steeds vaker tot problemen.

De twee Korea's zijn officieel nog steeds in oorlog met elkaar, omdat de Koreaanse oorlog (1950-'53) is geëindigd zonder het tekenen van een vredesverdrag.