'Geen Loveparade meer'

Rainer Schaller, de organisator van de Loveparade, die dit jaar in Duisburg werd gehouden, liet weten dat dit de laatste keer was dat het festival werd georganiseerd.

"De Loveparade was altijd een vreedzaam en gelukkig feest", zei hij, maar zal voortaan worden overschaduwd door deze ramp. "Het is over voor de Loveparade." Matthias Roeingh, oprichter van het festival, haalde uit naar de organisatie van het evenement. "Eén enkele toegang door een tunnel is vragen om een ramp."

Eén enkele tunnel onder een snelweg door diende als toegangspoort voor honderdduizenden tot de Loveparade, een van de grootste festivals in Europa. Toen de politie de uitgang bij het festivalterrein zaterdag wegens de drukte afsloot, leidde dat tot paniek in de tunnel. Door de ingang bleven de mensen toestromen, maar aan de andere kant konden festivalbezoekers geen kant op. In de verdrukking kwamen negentien mensen, onder wie een 22-jarige Nederlander, om het leven, 342 raakten gewond.

De Duitse bondskanselier Angela Merkel liet in een reactie weten geschokt te zijn dat een feest dat de viering van de jeugd, vrede en liefde tot doel heeft, resulteerde in zo'n dodelijke afloop. "Deze jonge mensen kwamen om te vieren en in plaats daarvan zijn er doden en gewonden", zei ze zaterdag. "Ik ben ontzet door het leed en de pijn."

De ramp in Duisburg is de grootste sinds op het festival Roskilde in Denemarken in 2000 negen mensen in de verdrukking om het leven kwamen toen een grote menigte zich bij een concert van Pearl Jam naar voren duwde.

Tot enkele jaren geleden werd de Loveparade in Berlijn georganiseerd. Op het hoogtepunt in 1999 kwamen anderhalf miljoen mensen naar het openluchtfeest. Geplaagd door financiële problemen en strubbelingen met het stadsbestuur besloot de organisatie het evenement elders onder te brengen.