Vroegere butler Witte Huis overleden

WASHINGTON (ANP) - Eugene Allen, die als butler van het Witte Huis acht Amerikaanse presidenten diende, is woensdag in een ziekenhuis in de staat Maryland overleden. Dat heeft de krant The Washington Post vrijdag bericht. Hij is 90 jaar geworden.

De Afro-Amerikaan Allen begon zijn loopbaan in de ambtswoning van de Amerikaanse presidenten in 1952, toen Henry Truman de Verenigde Staten leidde. Hij vertrok in 1986 onder president Ronald Reagan. Hij had zich toen opgewerkt tot opperbutler.

Presidenten vroegen Allen om advies over de positie van de zwarten in de Verenigde Staten. Hij maakte nog net mee dat een zwarte Amerikaan, Barack Obama, het hoogste ambt in de Verenigde Staten ging bekleden. Allen kreeg in november 1963 een uitnodiging om de begrafenis van de vermoorde president John F. Kennedy bij te wonen. Hij sloeg die af, omdat ,,íemand in het Witte Huis moest zijn om iedereen te bedienen, nadat zij de begrafenis hadden bijgewoond''. Hij kreeg van de weduwe van de president een van diens stropdassen en lijstte die in.