Voor het eerst hebben Nederlandse F-16's vanuit de Noord-Afghaanse plaats Mazar-e-Sharif verkenningsvluchten uitgevoerd. Dat liet het ministerie van Defensie vandaag weten.

De gevechtsvliegtuigen waren de afgelopen twee weken niet actief, omdat het detachement moest verhuizen van Kandahar in het zuiden van Afghanistan naar het noorden. De toestellen die in Kandahar vlogen, zijn inmiddels teruggekeerd naar Nederland. Vrijdag kwamen 4 andere F-16's aan in Mazar-e-Sharif om de komende tijd een bijdrage te kunnen leveren aan de missie.

Twee gevechtsvliegtuigen voeren twee keer per dag verkenningsvluchten uit voor de politietrainingsmissie in Kunduz. De F-16's hebben apparatuur aan boord om bermbommen op te sporen, maar kunnen ook worden ingezet om luchtsteun te geven bij gevechten. Het detachement is volgens Defensie volledig operationeel, hoewel er op de basis nog volop wordt gebouwd.

In Mazar-e-Sharif zijn normaliter 120 Nederlanders gelegerd. Door de verhuizing zijn dat er nu ongeveer 200.