Ambtenaar verdachte in zaak-gifschip Ivoorkust

(Novum) - Justitie verdenkt het hoofd van de afdeling milieutoezicht van de gemeente Amsterdam van het plegen van strafbare feiten. Hij zou toestemming hebben gegeven giftig afvalwater terug te pompen naar het schip Probo Koala. Daarmee zou hij de Milieuwet hebben overtreden. Dat schrijft de Volkskrant woensdag op basis van bronnen binnen Justitie. Het Openbaar Ministerie (OM) wil nog niets inhoudelijks zeggen over het onderzoek, meldt het in reactie op het artikel in de krant.

Het schip Proba Koala vertrok begin juli uit Amsterdam en dumpte de verontreinigde lading in Abidjan in Ivoorkust. Zeven mensen overleden toen ze in aanraking kwamen met het giftige spul en duizenden werden ziek. Het bedrijf Trafigura in Amstelveen had het schip gehuurd.

De Amsterdamse ambtenaar zou verwerkingsbedrijf APS toestemming hebben gegeven het verontreinigde afvalwater dat in Amsterdam uit de Proba Koala was gehaald, terug te pompen. Het schip kon zodoende vertrekken, terwijl nog een strafrechtelijk onderzoek liep naar de lading vanwege de stank, schrijft de krant. De politie wist van niets en kon het schip niet meer achterhalen.

APS zou een schadeclaim hebben ingediend bij de milieudienst, omdat het niet met 250 ton vervuild afval wilde blijven zitten. Vervolgens kreeg het bedrijf toestemming de lading terug te pompen, meldt het dagblad. De vergunning daarvoor zou van het hoofd van de Amsterdamse milieudienst komen.

Het ministerie van Vrom gaf het schip begin juli toestemming te vertrekken en baseerde zich daarbij op het oordeel van de milieudienst in Amsterdam. Milieuwethouder Marijke Vos van de hoofdstad zegt in de Volkskrant dat alle betrokkenen wisten dat het juridisch onmogelijk was het schip tegen te houden. Volgens haar is er geen reden om iemand van de milieudienst te verdenken.

Het OM zegt dat het onderzoek nog niet in een stadium is beland waarin de rol van instanties en eventueel van functionarissen wordt onderzocht. Volgens het OM wordt momenteel bekeken welke stoffen in Amsterdam voor overlast hebben gezorgd en of dat dezelfde waren als die in Ivoorkust zijn beland. Ook een eventueel verband met de giftige stoffen die onlangs werden gevonden op het binnenvaartschip de Martens 7 wordt onderzocht. Daarna wordt pas naar de rol van instanties gekeken, meldt het OM.