Nederlandse soldaten onder vuur in Afghanistan

(Novum) - De militaire basis Martello in Afghanistan, die tijdelijk wordt bezet door een onbekend aantal Nederlandse soldaten, is maandagavond doelwit geworden van een aanval. Dit meldt het ministerie van Defensie dinsdag. Aan Nederlandse zijde zijn geen slachtoffers gevallen. Onder de aanvallers, naar schatting honderd, zouden meerdere doden zijn gevallen.

De basis in de provincie Kandahar werd om 18.45 uur lokale tijd vanuit meerdere posities aangevallen met onder meer granaatwerpers en mortieren. Op Martello zijn normaalgesproken Canadese militairen gestationeerd, maar die zijn tijdelijk ingezet bij een offensief van de Navo om Talibanstrijders in te rekenen. Bij het verdedigen van de basis zette Nederland ook Apache-helikopters in. Met hun boordkanon slaagden zij erin de opslagplaats van de aanvallers te vernietigen, meldt Defensie.

Dinsdagochtend zou de basis opnieuw onder vuur hebben gelegen, maar dit ging om een 'veel kleinschaliger actie'. Ook daarbij raakten geen Nederlanders gewond. Inmiddels is de rust volgens het ministerie teruggekeerd. Het is volgens een woordvoerder van het ministerie van Defensie nog onduidelijk hoelang de Nederlanders op het kamp moeten blijven.

Nederlandse militairen hebben elders in Kandahar een Panserhouwitser 2000, een zwaar kanon, ingezet tegen Talibanstrijders. Dat was volgens het ministerie nodig ter ondersteuning van Operatie Medusa. Daarbij bestrijden ongeveer tweeduizend Navo- en Afghaanse militairen enkele Taliban-bolwerken in de regio Panjwayi in Kandahar.

Het inzetten van Nederlanders in de strijd tegen de Taliban is voor GroenLinks dinsdag aanleiding geweest een extra debat aan te vragen met minister van Defensie Henk Kamp (VVD). Volgens de oppositiepartij was overeengekomen dat Nederlanders niet buiten Uruzgan zouden worden ingezet zonder toestemming van de Tweede Kamer.