Inwoners Onderbanken willen vertrek burgemeester

(Novum) - Van de inwoners van de gemeente Onderbanken wil ruim 86 procent dat burgemeester Jos Zuidgeest (PvdA) opstapt. Dat blijkt donderdag uit een enquête onder 318 mensen uit de Limburgse gemeente, die ongeveer vijfduizend inwoners telt. De enquête is gehouden door de GroenLinkse jongerenorganisatie DWARS en PvdA-gemeenteraadslid Tim Pennings. De PvdA-fractie in de gemeenteraad heeft het vertrouwen in de burgemeester opgezegd, laat Pennings donderdagavond weten.

De gemeente Onderbanken en het ministerie van Defensie zijn sinds ruim twee jaar in strijd over de kap van een deel van de Schinveldse bossen in de gemeente. Het kappen is volgens het ministerie nodig om de bereikbaarheid van de Navo-vliegbasis Geilenkirchen in Duitsland te verbeteren. Tientallen actievoerders van Groenfront! en diverse buurtbewoners houden het bos sinds vorige maand bezet om de kap tegen te houden.

Burgemeester Zuidgeest kondigde woensdagnacht een noodverordening af om actievoerders die de Schinveldse bossen bezetten aan te kunnen pakken. De gemeenteraad van Onderbanken zou zich unaniem tegen het besluit hebben uitgesproken. De gouverneur van Limburg heeft de verordening bekrachtigd.

"De burgemeester grijpt met de verordening onnodig naar een paardenmiddel", zegt Pennings donderdag. "De actievoerders van Groenfront! voeren geweldloos verzet", meldt Pennings. "De politie denkt dat ook in goed overleg een oplossing kan worden bereikt."

Het is donderdag niet officieel bekend wanneer begonnen wordt met de kap van de bossen. Pennings meent 'uit betrouwbare bronnen' te weten dat de ontruiming van het gebied maandag gaat beginnen. Het kappen moet voor 1 maart zijn afgerond, omdat dan het broedseizoen van vogels begint.

De burgemeester van Onderbanken was donderdagavond niet bereikbaar voor commentaar.