Geen vrees voor claims na gorilla-incident

(Novum) - Dierentuin Blijdorp ziet eventuele schadeclaims naar aanleiding van de gorilla die vrijdagmiddag ontsnapte met vertrouwen tegemoet. Dat zegt directeur Ton Dorresteijn zaterdagmiddag. Gorilla Bokito viel direct na zijn ontsnapping een vaste bezoeker van het park aan. De vrouw ligt zwaargewond in het Dijkzicht ziekenhuis in Rotterdam.

Dorresteijn sprak zaterdagochtend met de man van het slachtoffer en van verwijten is volgens de directeur geen sprake. "Als er claims binnenkomen zullen wij die naar eer en geweten afhandelen." De vrouw werd door de mensaap gebeten in armen, bovenlichaam en benen. Ook liep zij meerdere botbreuken in beide armen op en werd een hand verbrijzeld doordat de gorilla haar aan de hand meesleurde.

Volgens de directeur raakte verder niemand echt gewond, maar liepen twee mensen tijdens het wegrennen schaafwonden op en raakte een medewerker van een restaurant in de dierentuin in shock. "Je kunt je voorstellen het niet zo prettig is als er opeens een gorilla op 25 centimeter afstand voor je staat."

In de dierentuin was het zaterdag niet drukker of rustiger dan normaal. De meeste mensen leken volgens de directeur begrip te hebben voor de dierentuin. De zeven- á achtduizend bezoekers die vrijdagmiddag Blijdorp moesten verlaten kunnen hun geld terugkrijgen.

Hoewel er nog een onderzoek loopt naar de oorzaak van de uitbraak, heeft Dorresteijn wel een beeld van wat er is gebeurd. Bokito is vermoedelijk gepest door jongeren die bij het buitenverblijf stonden. De temperamentvolle mensaap, die 'á la het Duitse ijsbeertje Knut' door mensen is grootgebracht, is niet bang voor mensen.

Het jonge mannetje heeft waarschijnlijk, gedreven door beschermingsdrang voor zijn gezin, geprobeerd over de vier meter brede gracht rond het verblijf te springen. Dat is niet gelukt, want gorilla's kunnen niet zo ver springen, maar hij heeft zich waarschijnlijk halverwege de gracht op het hek met schrikdraad opnieuw kunnen afzetten. Daardoor haalde hij net de rand. Daar zag Bokito de vrouw, die hij herkende van haar dagelijkse bezoekjes, en viel haar aan.

Vervolgens liep de bijna volwassen mannetjesgorilla naar het terras van een restaurant. Daar rende hij tussen tafeltjes door en duwde mensen aan de kant, waarbij twee mensen lichtgewond raakten. Toen liep hij het restaurant in, waar hij werd opgesloten. De dierentuin was inmiddels ontruimd. Veel bezoekers die op dat moment in de dierentuin waren, werden ondergebracht in gebouwen op het terrein.

In het restaurant bleef de 180 kilo zware gorilla volgens de dierentuin rustig in een hoek zitten. Een uur later, rond 15.50 uur, werkte de verdoving die hem door de schietploeg van de dierentuin was toegediend. Een halfuur later opende Blijdorp zijn deuren weer en konden de bezoekers zich weer vrij bewegen. Bureau Slachtofferhulp was aanwezig om geschrokken bezoekers hulp te bieden.

Bokito is daarna teruggebracht naar zijn verblijf om bij te komen. Zaterdag was aan de gorilla niet veel meer te merken van zijn ontsnapping. "Hij is een beetje stiller dan anders en zit rustig in een hoekje van zijn binnenverblijf", zegt Dorresteijn. De gorilla's zullen de komende dagen ook binnen blijven. Eerst moet duidelijk worden hoe het kan dat Bokito heeft kunnen ontsnappen uit een verblijf dat volgens Dorresteijn gorillabestendig wordt geacht. "Een gracht zoals wij rond het verblijf hebben wordt in veel dierentuinen gebruikt, Bijvoorbeeld in de Apenheul." De dierentuin beraadt zich nu op aanvullende beveiliging, zoals een glazen wand.

Bokito kwam vorig jaar uit Berlijn naar Rotterdam. Blijdorp wijst erop dat gorilla's in principe geen agressieve dieren zijn, maar wel in paniek kunnen raken als zij geen familie in de buurt hebben. Het hoofd dierverzorging van de dierentuin zei in EénVandaag dat Bokito anders is dan andere gorilla's omdat hij nadat hij is verstoten door mensen is grootgebracht. Daardoor reageert hij op mensen. Mogelijk hebben toeschouwers zijn gedrag nagebootst of langdurig oogcontact gehad, waardoor het dier agressief werd. Bokito was in Berlijn ook al eens ontsnapt.