Koningin ontvangt scheidende kardinaal

(Novum) - Koningin Beatrix ontvangt kardinaal Simonis maandag op paleis Huis ten Bosch. De scheidende kardinaal komt voor een zogeheten afscheidsaudiëntie langs bij het Haagse woonverblijf van de koningin. Simonis neemt zaterdag in de Sint-Catharinakathedraal in Utrecht afscheid als aartsbisschop van Utrecht.

Kardinaal Simonis is 25 jaar lang kardinaal geweest van het aartsbisdom Utrecht. Hij zwaait zaterdag af, omdat hij vorig jaar 75 werd. Naar kerkelijk gebruik wordt op die leeftijd het ontslag ingediend. De in Lisse geboren Adrianus Simonis werd in juni 1957 tot priester gewijd in het bisdom Rotterdam. Eind 1970 werd hij daar bisschop. Dertien jaar later, in 1983, volgde hij bisschop Willebrands op als aartsbisschop van Utrecht.

De relatie tussen katholiek Nederland en de protestantse koningin is niet altijd zonder problemen geweest. Zo werd Beatrix er twee jaar geleden nog van beschuldigd miljoenen Nederlandse aanhangers van het katholicisme te miskennen door de uitvaart van Paus Johannes Paulus II niet bij te wonen. Simonis negeerde deze golf van kritiek. Hij stuurde enkele weken later de koningin ter ere van haar 25-jarig jubileum een brief waarin hij zijn waardering uitsprak voor de wijze waarop zij haar functie uitoefende.