Holland Amerika Lijn weer terug in Rotterdam

(Novum) - De Holland Amerika Lijn keert in maart na een afwezigheid van 36 jaar weer terug in Rotterdam. De maatschappij die van oorsprong een scheepvaartverbinding onderhield tussen Nederland en Amerika, is vanaf 1971 gezeteld in de Verenigde Staten. De Rotterdamse burgemeester Ivo Opstelten liet in zijn nieuwjaarstoespraak weten dat over twee maanden het Europese hoofdkantoor van de Holland Amerika Lijn in Rotterdam komt.

De verbinding tussen Rotterdam en New York bestond van 1873 tot 1978. In 1971 verliet het bekende schip Nieuw Amsterdam (II) de stad voor de laatste oversteek. Zeven jaar later werd het hoofdkantoor verplaatst naar de Verenigde Staten. In het oude hoofdkantoor van de Holland Amerika Lijn op de Kop van Zuid in Rotterdam is nu Hotel New York gevestigd.

Het afgelopen jaar was veel te doen om een voormalig vlaggenschip van de Holland Amerika Lijn, de Rotterdam. Het 230 meter lange schip lag sinds februari in het Poolse Gdansk om te worden gerestaureerd, maar had zoveel asbest aan boord dat de Polen het historische stoomschip niet meer wilden. Daarop voer het schip naar het Duitse Wilhelmshaven waar het asbest wordt verwijderd en het schip wordt gerenoveerd.

De Rotterdam voer van 1959 tot 1997 en moet in de loop van dit jaar terugkeren in de havenstad waar het een permanente ligplaats krijgt als woonboot en uitgaanscentrum.