Onderwijssubsidie downsyndroom mogelijk geschrapt

(Novum) - De Stichting Downsyndroom (SDS) is geschokt over een advies extra subsidie te schrappen die reguliere scholen krijgen voor kinderen met het downsyndroom. De Landelijke Commissie Toezicht Indicatiestelling (LTCI) bracht het advies uit aan demissionair minister van Onderwijs Maria van der Hoeven (CDA). Bij wegvallen van de subsidie kan het grootste deel van deze kinderen niet meer terecht in het reguliere onderwijs, vreest SDS. Dit terwijl ze daar meer leren dan op een speciale school.

Reguliere scholen krijgen voor elke leerling die extra zorg nodig heeft, een zogehete rugzakleerling, een 'leergebonden budget'. Voor kinderen met een verstandelijke belemmering krijgen scholen regelmatig boven op dit budget nog een 'fors extra bedrag' zonder dat hier 'een goede grond' voor is, stelt de LTCI. Die wil dan ook dat de subsidies voor alle rugzakleerlingen gelijk worden getrokken. Deze maatregel moet volgens de commissie vier tot zeven miljoen euro opleveren.

SDS stelt dat er wel degelijk inhoudelijke gronden zijn voor het verschil in subsidies. Volgens de stichting moeten reguliere scholen voor kinderen met een verstandelijke belemmering zoals het downsyndroom vrijwel alle lesinhouden en -methoden aanpassen. Dit geldt volgens SDS veel minder voor andere rugzakleerlingen zoals langdurig zieke leerlingen of leerlingen met een lichamelijke beperking.

De stichting benadrukt dat het belangrijk is dat kinderen met het downsyndroom regulier onderwijs volgen. De kinderen leren daar beter schoolse vaardigheden en spraak dan op een speciale school. Hierdoor zullen ze zich later beter zelf kunnen redden in de maatschappij.

Het ministerie van Onderwijs stelt dat het om een 'historisch gegroeide regeling' gaat, gebaseerd op de bedragen die zijn toegekend voor de eerste leerlingen met het syndroom van down die destijds naar het regulier onderwijs gingen. Een volgend kabinet beslist of de extra subsidie wordt afgeschaft.

De LTCI is een onafhankelijke commissie die toezicht houdt op de uitvoering van de regels rond de rugzakleerlingen. De commissie adviseert de minister van Onderwijs hierover.