Poolse onderscheiding voor reportage Slag om Arnhem

(Novum) - Onderzoeksjournalist Geertjan Lassche ontvangt dinsdag twee Poolse onderscheidingen voor zijn reportage 'God Bless Montgomery - De vergeten Polen in de slag om Arnhem'. Die maakte hij voor het televisieprogramma Netwerk. De reportage was aanleiding voor volledig eerherstel van Poolse soldaten die betrokken waren bij de slag om Arnhem in september 1944. Jarenlang werd het de Poolse militairen verweten dat die werd verloren, met name door de Britten.

De reportage laat zien dat de Poolse militairen tijdens operatie Market Garden juist een belangrijke bijdrage hebben geleverd. Ook wordt een document uit de archieven van het ministerie van Defensie onthuld. Daaruit blijkt dat koningin Wilhelmina in 1946 opdracht gaf een tiental Poolse militairen te onderscheiden. Dit gebeurde echter niet. Lassche is in 2004 met de brief naar prins Bernhard gestapt, waarna de eer van de Polen op 30 mei vorig jaar uiteindelijk toch werd hersteld.

Lassche ontvangt een militaire en een staatsonderscheiding. Deze laatste is toegekend door de Poolse president Lech Kaczynski. De journalist krijgt de onderscheidingen dinsdag uitgereikt op de Poolse ambassade in Den Haag. Hoofdredacteur van Netwerk Jan Kriek noemt de onderscheiding een grote eer. "Met de documentaire is de Poolse geschiedenis herschreven."

Eerder werd Lassche de Gouden Tape, een aanmoedigingsprijs voor jong talent van het Genootschap van Hoofdredacteuren, toegekend. Hij had gewezen op misstanden bij het uitzetten van Congolese asielzoekers.