Meer oorlogstrauma's door zware vredesmissies

(Novum) - Steeds meer militairen en oud-militairen zoeken hulp vanwege psychische problemen die zij hebben opgelopen. Volgens het Veteraneninstituut in Doorn heeft dit voor een belangrijk deel te maken met de zwaarte van de vredesmissies in Irak en Afghanistan van de laatste jaren. Het aantal militairen dat vorig jaar om hulp aanklopte bij het instituut, lag veertig procent hoger dan in 2005. Vorig jaar meldden zich 750 nieuwe gevallen. Het gaat om gemiddeld zestig tot zeventig militairen per maand.

Volgens woordvoerder en onderzoeker Jan Schoeman van het Veteraneninstituut vormt de 'toenemende heftigheid' van de vredesmissies voor een belangrijk deel een verklaring voor de stijgende hulpvraag. Daarnaast speelt naar zijn mening ook een veranderde militaire cultuur mee. "In het verleden lag het erg moeilijk om hulp te zoeken. Men was bang voor stigmatisering. Nu ligt dat anders. En ook weet men de hulpverleningsinstanties beter te vinden", zegt Schoeman.

Schoeman stelt dat ongeveer twintig procent van de militairen die op een missie worden gezonden, daarmee op enig moment in hun leven problemen heeft. Het merendeel weet daar op eigen kracht of met hulp van vrienden en bekenden uit te komen. Ongeveer vijf procent van de uitgezonden militairen heeft na terugkomst op de een of andere manier professionele hulp nodig.