Burgemeester Almelo bemoeide zich met levensbeëindiging

Burgemeester Menno Knip (VVD) van Almelo heeft zich persoonlijk bemoeid met de levensbeëindiging van een 80-jarige bewoonster van verpleeghuis Eugeria. Drie maanden geleden vroeg hij de zorginstelling nog eens te kijken naar de situatie van de bedlegerige vrouw.

Knip is lid van de adviesraad van de Stichting Vrijwillig Leven (SVL). De voorzitter van deze stichting werd afgelopen weekeinde aangehouden op verdenking van hulp bij de zelfdoding van de Almelose bejaarde.

De arts van het verpleeghuis wilde niet aan de euthanasiewens meewerken omdat er volgens hem geen sprake was van ondraaglijk lijden. „Om die reden heeft de familie mij gevraagd contact te zoeken met Eugeria. Tijdens een telefoongesprek heb ik gevraagd of de zorginstelling nog eens naar de zaak wil kijken. Daar is het bij gebleven”, aldus Knip.

De burgemeester zegt dat hij voor alle burgers de functie van ombudsman heeft als er een beroep op hem wordt gedaan. „Mijn sympathie voor de SVL doet daar niets aan af.” Volgens Knip is hij een van de tachtig prominente Nederlanders van de adviesraad van de SVL en hebben de leden geen bevoegdheden. Daarom ontbreekt de SVL op de lijst van nevenfuncties die hij erop nahoudt.

De SP in Almelo gaat Knip vragen stellen over zijn rol. „Knip mag dan stellen dat hij als burgemeester een ombudsmanfunctie heeft, maar omdat hij tevens lid is van de adviesraad van de SVL, had hij de schijn van belangenverstrengeling moeten vermijden”, aldus SP-fractievoorzitter Javier Cornelissen gisteren.

De fractievoorzitters van de drie grootste partijen van Almelo, het CDA, de PvdA en VVD, hebben geen moeite met de rol van Knip.