Omstreden filosoof hoogleraar in Leiden

Filosoof, taalkundige en theoloog Tariq Ramadan (1962) wordt hoogleraar ’islam in de hedendaagse westerse wereld’ in Leiden. De sultan van Oman betaalt de leerstoel.

Ramadan heeft verschillende imago’s, variërend van ’het westerse gezicht van de islam’ en ’verkapte radicaal’ tot ’idool van moslimjongeren’. Aan de Universiteit Leiden wordt de Zwitser van Egyptische komaf hoogleraar islamologie. Hij komt onder verantwoordelijkheid van de universiteit te vallen, maar wordt betaald vanuit Oman. De leerstoel heet officieel ’Sultan of Oman Chair of Oriental Studies’ en heeft tot doel de dialoog tussen volkeren te bevorderen.

Ramadan bekleedde gasthoogleraarschappen, onder meer aan de Erasmus Universiteit Rotterdam. Zijn program, de islam in het Westen een eigentijds gezicht te geven, stuit bij critici op verzet. Zij menen dat hij een islamist is.

Eerder maakte het sultanaat leerstoelen mogelijk aan de universiteiten van Harvard en Cambridge. Premier Balkenende en koningin Beatrix waren in 2005 aanwezig bij de opening van de Roosevelt Academie in Middelburg, waar de leerstoel watermanagement door de sultan wordt bekostigd.