Kerstballen vervangen Pieten

De goedheiligman had zijn hielen nog niet gelicht of het Nederlandse winkelpersoneel verving de zwarte etalagepieten al voor ballen, bomen en jingle bells. In de hal van de Amsterdamse Bijenkorf verrees in de nacht van 5 op 6 december een twaalf meter hoge kerstboom, behangen met sterren van het chique Swarovski-kristal. Een team van tientallen mensen werkte de hele nacht door, om winkel en boom ’s ochtends op tijd ’kerstklaar’ te krijgen.

Vorig jaar ontvingen winkeliers veel klachten van consumenten die zich ergerden aan opdringerige kerstattributen nog vóór de komst van Sinterklaas. Daar is goed naar geluisterd, zegt Henk Kok van de Raad Nederlandse Detailhandel. Dit jaar hebben de winkels meer ingezet op Sint en Piet en moest de kerstman wachten op zijn beurt.

Die strategie lijkt een succes: volgens een schatting van de Nationale Winkelraad van MKB-Nederland hebben Nederlanders zo’n 820 miljoen euro aan Sinterklaascadeautjes uitgegeven. Vorig jaar was dat 760 miljoen euro. Met Kerst verwachten de winkels nog meer te verkopen.

Sinterklaascadeauhits waren het traditionele Lego en Playmobil en de digitale camera voor kinderen. Volwassenen kregen iPods, navigatiesystemen en digitale fotolijstjes. Een van de kersttoppers wordt het espressoapparaat, zo voorspelt de winkelraad.