Nieuwe Antillen laten nog even op zich wachten

De nieuwe staatsvorm voor de Nederlandse Antillen, waarbij dit land in feite ophoudt te bestaan, wordt op z’n vroegst in december 2010 van kracht.

Dat is twee jaar later dan aanvankelijk was afgesproken. Staatssecretaris Bijleveld van Antilliaanse zaken geeft toe dat ook dit nieuwe tijdschema krap is. Allerlei deskundigen rondom dit ingewikkelde bestuurlijke proces waarschuwen dat het zomaar twee jaar langer kan duren.

Nederland en de eilanden spraken een nieuwe staatsvorm af: Curaçao en St. Maarten worden onafhankelijke landen binnen het koninkrijk. Bonaire, St.Eustatius en Saba krijgen juist nauwere banden met Nederland door hun nieuwe status als gemeentes overzee.

Bijleveld beschouwt de vertraging niet als een ramp: „De kwaliteit staat voorop”, zei ze gisteren in de Tweede Kamer. Voor de overgang moeten vele duizenden regels en wetten worden aangepast. Terwijl het land Nederlandse Antillen de komende jaren stap voor stap wordt uitgekleed, staan er nog wel verkiezingen op de agenda voor nieuwe Antilliaanse staten, in januari 2010. De Raad van State gaat uitspreken of die holle stembusstrijd nog wel door moet gaan.

Bijleveld noemt de onderhandelingen met St. Maarten blijvend moeizaam. Ze ontkent dat ze geen oog heeft voor aanwijzingen over corrupte bestuurders. „Ik heb er openlijk gesproken over vriendjespolitiek.”

Op Curaçao hikken de Nederlandse onderhandelaars opnieuw aan tegen het probleem van de vervuilende Isla raffinaderij (voorheen Shell) in Willemstad. De Nederlandse regering heeft op papier een bevoegdheid in te grijpen wanneer de milieuregels blijvend worden geschonden. Maar Bijleveld laat dat eerst aan het bestuur van Curaçao over.

Na jarenlange acties van de lokale milieugroep Smoc is Curaçao vanaf komende herfst door de rechter verplicht de milieuregels te handhaven voor de raffinaderij. Eerst wordt apparatuur geplaatst om te meten hoeveel het bedrijf, midden in Willemstad, uitstoot. Haagse Kamerleden van vrijwel alle fracties eisen dat Nederland scherp toeziet of de nieuwste verbeteringsplannen voor Isla worden nageleefd. Voor het eerst is in de milieuplannen ook de mogelijkheid opgenomen dat dit Venezulaanse bedrijf moet sluiten.