Pillenfabrikanten beticht van onderlinge prijsafspraken

Focus Farma, fabrikant van generieke geneesmiddelen, verdenkt concurrenten van onderlinge prijsafspraken. Directeur J. van der Sluis overweegt een klacht bij het Nederlandse Mededingingsautoriteit of een schadeclaim.

De leden van de Nederlandse koepel van de generieke geneesmiddelenindustrie (Bogin), trekken komende maand de prijzen van enkele groepen medicijnen volledig gelijk. Er is geen onderling prijsverschil meer.

Bij de negen fabrikanten kosten middelen als amlodipine (bij hoge bloeddruk), alendroninezuur (bij botontkalking) en sumatriptan (bij migraine) per 1 februari tot op de cent hetzelfde. Deze middelen worden nu nog voor concurrerende prijzen verkocht.

Twee fabrikanten die geen lid zijn van de Bogin, Focus Farma en Apothecon, hanteren wel afwijkende prijzen voor deze middelen.

Voorzitter F. Bongers van de Bogin reageert afwijzend: „Ik houd mij niet bezig met prijspolitiek. Dat mag niet. Leden voeren hun eigen prijsbeleid.”

De plotselinge prijsuniformiteit kan worden uitgelegd als een poging de door sommige zorgverzekeraars uitgelokte concurrentie te ondergraven. „Het is wel heel toevallig dat iedereen ineens op hetzelfde prijsniveau zit”, aldus Van der Sluis.

Enkele zorgverzekeraars vergoeden van patentloze medicijnen alleen nog de goedkoopste versie. Het bedrijf Focus Farma kreeg begin dit jaar in één keer vrijwel de volledige markt van cholesterolverlager simvastatine in handen, door vlak voor de jaarwisseling de verkoopprijs fors te verlagen. De meeste zorgverzekeraars wezen deze fabrikant aan als exclusieve leverancier van de cholesterolpillen. De Bogin-leden zagen hun markt volledig inzakken.

Begin deze maand kondigde zorgverzekeraar Agis een voorkeursbeleid aan voor, onder meer, de middelen die nu door de Bogin-leden in prijs zijn gelijkgetrokken. Dat voorkeursbeleid is intussen tijdelijk door de zorgverzekeraars opgeschort, maar bij de prijsopgave voor februari was dit nog niet bekend. Door de verkoopbedragen gelijk te trekken zou het zorgverzekeraars onmogelijk worden gemaakt een voorkeur uit te spreken voor de goedkoopste fabrikant.

De meeste Bogin-leden willen geen toelichting geven op hun prijzen. Alleen Sandoz en Pharmachemie reageerden op vragen. Volgens directeur R. van Doorn van Sandoz is er geen afstemming geweest tussen fabrikanten. „Wij hebben gekeken wat de laagste prijs is op de markt en zijn daar onder gaan zitten.”

Dat de prijs soms nog wat lager uitviel, komt volgens Van Doorn doordat in april de prijzen van sommige geneesmiddelen op grond van de Wet op de Geneesmiddelenprijzen ook moeten worden verlaagd. „Daar zijn we op vooruitgelopen.” Ook directeur E. Loof van Pharmachemie zegt dat er geen prijsafspraken zijn gemaakt.