Oud-raadslid alsnog bestraft voor stembusfraude

(Novum) - Een voormalig lid van de gemeenteraad in het Brabantse Landerd is in hoger beroep veroordeeld voor verkiezingsfraude. Het gerechtshof in Den Bosch legde Guus te Meerman vrijdag een werkstraf van 240 uur en een voorwaardelijke celstraf van een halfjaar op. In april vorig jaar was de 60-jarige man uit Zeeland, dat valt onder de gemeente Landerd, nog vrijgesproken.

Te Meerman was bij de gemeenteraadsverkiezingen in 2006 kandidaat namens de lokale partij Zeelands Welzijn. Na de verkiezingen bleek hij opvallend veel stemmen te hebben gekregen op het stembureau in een zorgcentrum. Daar was hij als lid van het stemkantoor de hele dag aanwezig geweest. Hij bediende de stemcomputer als ouderen dat zelf niet konden. In het betreffende zorgcentrum kreeg hij 181 stemmen, in andere stembureaus in totaal elf. Te Meerman, die eerder twaalf jaar in de gemeenteraad zat, viel overigens buiten de raad.

Uit schaduwverkiezingen bleek dat in werkelijkheid veel minder kiezers op Te Meerman hadden gestemd. Bovendien wees onderzoek uit dat met de stemmachine niets mis was. Volgens het hof heeft de Brabander de stemmachine zo gemanipuleerd dat een groot aantal kiezers niet in staat was te stemmen. In die gevallen zou hij een stem op zichzelf hebben uitgebracht. De Bossche rechtbank sprak hem eerder vrij omdat de rechter betwijfelde of Te Meerman in de gelegenheid was geweest te frauderen.

De uitspraak van het hof was conform de eis van het Openbaar Ministerie. Het hof spreekt van 'een ernstig feit', waardoor de verdachte het vertrouwen in eerlijke verkiezingen in gevaar heeft gebracht.

Eigenlijk had het hof de man ook het recht willen ontzeggen om in het vervolg gekozen te worden in een algemeen vertegenwoordigend orgaan. Die mogelijkheid bood de wet in dit geval echter niet.