Meer ouderen aan het werk

(Novum) - Steeds meer ouderen tussen de 55 en 64 jaar hebben een betaalde baan. Tussen 2003 en 2006 steeg hun aantal van 43,3 naar 46,7 procent. Dat staat in een rapport van het Sociaal en Cultureel Planbureau (SCP), dat dinsdag werd overhandigd aan staatssecretaris van Volksgezondheid Jet Bussemaker (PvdA).

Volgens de onderzoekers wordt het kabinetsstreven om minstens de helft van deze groep ouderen aan het werk te hebben in 2010 gehaald wanneer de huidige lijn zich doorzet. Het aantal werkende vrouwen uit deze categorie neemt weliswaar ook toe, maar hun achterstand op mannen blijft groot.

Tegenover de toename van het aantal ouderen met een betaalde baan staat een afname van het aantal vrijwilligers onder de 65-plussers. Het kabinet probeert dit aantal juist constant te houden. De daling vindt volgens het SCP vooral plaats onder ouderen die geen lid zijn van een kerkgenootschap.

Uit het rapport blijkt verder dat de koopkracht van ouderen 'gestaag' stijgt sinds halverwege jaren negentig. De economische recessie na 2003 heeft hierop geen invloed gehad. Ook de materiële leefomstandigheden van 55-plussers zijn de laatste tien jaar beter geworden.

Ouderen zijn niet onverdeeld gelukkig. Tussen 1997 en 2001 steeg het aantal 55-plussers dat zich gelukkig voelt. In de periode 2001-2005 daalde het aantal gelukkige 55-64-jarigen van 88 naar 85 procent. Dat gold ook voor de 75-plussers; het aantal gelukkige bejaarden daalde van 82 naar 77 procent. Van de categorie 65-74 jarigen bleef het aantal gelukkigen stabiel op 86 procent.

Verder bewegen 65-plussers meer. Het aantal dat genoeg doet aan lichaamsbeweging steeg tussen 2000 en 2005 van 42 naar 52 procent. Ook zijn er meer woningen voor kwetsbare ouderen. Het aantal ouderenwoningen met 'thuiszorg op afroep' steeg tussen 2002 en 2006 van 101 duizend naar 129 duizend. Dit is echter minder dat de veertienduizend extra woningen van dit type die ieder jaar gebouwd zouden moeten worden.

Bussemaker is blij met de uitkomsten van het onderzoek. Zij vindt dat het 'pessimistische vooroordeel van vergrijzing versus het eeuwige Zwitserlevengevoel' nuancering verdient. Zij gaat de conclusies van het SCP gebruiken bij het verder ontwikkelen van haar beleid.