Van Middelkoop: 'Lafhartige aanslag'

Minister Van Middelkoop (defensie) heeft zondagavond zijn afschuw uitgesproken over de ’lafhartige aanslag’ in Uruzgan waarbij een Nederlandse militair om het leven is gekomen. Hij zei „diep geraakt” te zijn.

Zijn gedachten gaan uit naar de ouders, de geliefde en andere nabestaanden van het slachtoffer, zei Van Middelkoop zondagavond. De familie is inmiddels op de hoogte gesteld. De militair, de 21-jarige soldaat eerste klasse Jos ten Brinke, kwam om het leven door een bermbom. Vijf andere Nederlanders raakten gewond, van wie één ernstig.

Volgens de commandant der strijdkrachten, generaal Peter van Uhm, is de toestand van de zwaargewonde kritiek maar wel stabiel. De aanslag gebeurde op drie kilometer van de patrouillebasis Qudus in de Baluchi-vallei, op ongeveer 19 kilometer van Tarin Kowt waar de Nederlandse hoofdmacht in de provincie Uruzgan is gelegerd.

De eenheid was op terugtocht naar Qudus na een verblijf van enkele dagen op een observatiepositie, toen zij met hun YPR-pantserwagen op de bergbom reden. De gewonden zijn na de aanslag met een Amerikaanse helikopter naar het ziekenhuis op Kamp Holland in Tarin Kowt gebracht. De rest van de eenheid is teruggekeerd naar de patrouillebasis.

Over de woonplaats van Ten Brinke doet Defensie geen mededelingen. Ten Brinke, die het zeventiende Nederlandse slachtoffer in Afghanistan is, maakte deel uit van 41e pantsergeniebataljon uit Oirschot, met een tweede militair. De overige vier zijn afkomstig van het 45e pantserinfanteriebataljon uit Ermelo.

De aanslag maakt een einde aan ’een periode van betrekkelijke rust’ in Uruzgan, aldus Van Uhm. Sinds april, toen zijn eigen zoon sneuvelde, zijn er volgens hem weinig of geen gevechtshandelingen geweest „en was er ruimte voor vooruitgang”. De generaal zei dat hij de afgelopen week nog, samen met minister Eimert van Middelkoop van Defensie, „zelf met eigen ogen heeft mogen aanschouwen wat die vooruitgang is”.

Inmiddels is op de website van het ministerie van Defensie een condoleanceregister geopend. Minister Van Middelkoop, generaal Van Uhm, en staatssecretaris De Vries (defensie) hebben reeds een boodschap geplaatst op het condoleanceregister.