Kamp verruilt Den Haag voor Bonaire

Tweede Kamerlid voor de VVD, Henk Kamp, is door staatssecretaris Ank Bijleveld van koninkrijksrelaties gevraagd om Commissaris voor de Antilliaanse eilanden Bonaire, Sint Eustatius en Saba te worden.

Kamp verlaat de Kamer en gaat de eilanden vanaf 1 januari helpen met het vergroten van hun onafhankelijkheid en zelfstandigheid.

Bijleveld verwacht dat Kamp met zijn doortastende manier van werken snelheid kan maken in het proces. Bonaire, Sint Eustatius en Saba moeten in 2011 opereren als bijzondere gemeente binnen Nederland. De oud-minister van defensie benadrukte gisteravond dat daarvoor veel samenwerking is vereist. „Dat betekent niet eindeloos praten, maar concrete maatregelen nemen.”De integratiewoordvoerder van de VVD viel tijdens Kamerdebatten vooral op door voor een harde aanpak van Antilliaanse criminele jongeren te pleiten. Toch is Kamp altijd goed gevallen op de eilanden, beweert Bijleveld. „De bestuurders daar reageerden heel positief op het nieuws”, meldde de staatssecretaris.

Kamp is mede gevraagd vanwege zijn staat van dienst als politicus op gemeentelijk niveau. Hij zat 16 jaar in de gemeenteraad – eerst als raadslid, later als wethouder – van Borculo. Bijleveld: „Vanwege de kleinschaligheid van de eilanden is het goed om relevante ervaring te hebben.”

Sinds 1994 loopt Kamp mee in de Haagse politiek. In 2002 werd hij minister van vrom, en later van defensie wat hij tot februari 2007 bleef. In 2003 deed Kamp mee in de strijd om het fractievoorzitterschap van de VVD, maar die werd gewonnen door Jozias van Aartsen. Ook probeerde hij voorzitter te worden van de Tweede Kamer in 2006, maar hij legde het af tegen PvdA’er Gerdi Verbeet.

De prominente VVD’er hoopt dat hij enig krediet krijgt voor zijn tussentijdse vertrek als Kamerlid omdat hij zo lang volksvertegenwoordiger is geweest. Voor zijn nieuwe taken gaat Kamp op Bonaire wonen.

Oud-journalist Ton Elias volgt hem in de Kamer op. De portefeuille integratie en asielzaken gaat naar de huidige verkeerswoordvoerder, Paul de Krom.