Vmbo: een imagoprobleem?

weblog "Het vmbo is toch een opleiding voor als je écht niet anders kan? Vmbo is toch een opleiding voor zogenoemde ‘domme’ mensen? Vmbo, daar zitten toch alleen dyslecten, allochtonen en jonge criminelen op?"

Dit zijn vragen die ik om mij heen vaak gehoord heb. Dit beeld is volkomen onterecht, maar wat gebeurt er in onderwijzend Nederland op het vmbo? Men ontwikkelt de trend om de naam vmbo opnieuw te veranderen in mavo. Maar waar zit de het kern van het probleem omtrent de opleiding die door 60 procent van de Nederlandse scholieren gevolgd wordt?

Op 12 oktober vierden wij het 10 jarig bestaan van het vmbo. Op het door het ministerie georganiseerde evenement ter ere van dit jubileum, analyseerden de bezoekers de afgelopen tien jaar. Er was een ding dat mij opviel. We waren het er allemaal over eens: het imago van het vmbo laat veel te wensen over.

Mensen hebben al gauw een negatief beeld van het vmbo en haar leerlingen. Diverse imagocampagnes hebben daar niets of nauwelijks iets aan kunnen veranderen. Zo wordt er geprobeerd om met ‘mond op mond-reclame’ Nederland duidelijk te maken dat vmbo-leerlingen gewone, normale mensen zijn. Daarnaast word er geprobeerd de naam te verbloemen, de naam mavo word weer gebruikt voor de theoretische leerweg. Dat deze oplossingen niet werken is inmiddels duidelijk.

Onderweg naar huis dacht ik na over deze trieste situatie. "Wat is hier nu werkelijk aan de hand?", vroeg ik me af. Het eeuwige gezeur over het imago brengt ons geen stap verder. Het is veel belangrijker om ons te concentreren op het onderwijs zelf. Er zijn zwakke punten in dit onderwijssysteem, en het is nu eerst zaak deze zwakke punten te verbeteren.

Wanneer we in die zwakke punten investeren, zullen nog meer leerlingen hun diploma halen, om daarna op een goede manier door te stromen naar een mbo of naar de havo. Door kwalitatief beter onderwijs te leveren, zal uiteindelijk ook het imago verbeteren.

Lisa van Roon (15) is algemeen bestuurslid van het LAKS. Ze zit in 4vmbo van het Griftland College te Soest.