Nu durft Myrthe een praatje met daklozen te maken

„Vroeger liep ik altijd met een grote boog om zwervers heen”, bekent Myrthe Smid, leerlinge van het Stedelijk Lyceum in Enschede. In het kader van haar maatschappelijke stage gaf ze vier weken lang softballes aan dak- en thuislozen. „Nu ik weet wat ze hebben meegemaakt, durf ik een praatje met ze te maken.”

Smid is één van de 4250 leerlingen uit de regio Twente en het noordoosten van de Achterhoek die al een maatschappelijke stage achter de rug hebben; aan het eind van het jaar moeten dat er 5000 zijn.

Alle scholen in de regio doen mee met een proefproject van het ministerie van onderwijs, al heeft projectleider Johan van Heerde daar flink aan moeten trekken. „Niets gaat vanzelf in het onderwijs”, zegt hij veelbetekenend tijdens een evaluatiebijeenkomst met scholen, bedrijven, servicepunten en gemeenten die afgelopen donderdag plaatsvond in Haaksbergen. „Maar het enthousiasme is groot.”

Toch hebben maar weinig scholen de stage al helemaal in hun programma ingebed, weet hij. Het gaat weliswaar nog maar om een proef, die pas in 2011 leidt tot een plicht, maar tegelijk beseft de projectleider dat „er heel veel tijd nodig is om iets op te bouwen. Als je daarmee in 2011 moet beginnen, red je het niet.” Daarnaast blijkt het voor leraren een flinke klus om de maatschappelijke stage op te tuigen. Soms gaat het zelfs ten koste van andere vakken. „Die moeten dan misschien maar een uurtje minder”, zegt een leraar.

Maar dat is niet de bedoeling, waarschuwt staatssecretaris Van Bijsterveldt desgevraagd. „Daarvoor krijgen scholen die tegemoetkoming in de kosten.”

Ze heeft wel een tip voor scholen: „Wees creatief. Spreek af met ouders van vierdejaars dat ze de organisatie (deels) op zich nemen. Dat scheelt docenten tijd en je bevordert ouderbetrokkenheid bij je school.”

Niet alleen scholen liggen goed op koers, ook bedrijven ontdekken de win-winsituatie. Van Heerde: „ Al worstelen een heleboel bedrijven met de invulling ervan. Want waaraan moet die stage nou voldoen? Valt lopendebandwerk of vakken vullen daar ook onder? Niet echt.”

De bewindsvrouw is enthousiast over de maatschappelijke stage, zeker nu blijkt dat veel jongeren bij hun stage blijven hangen.

Erik de Kruif van Landschap Overijssel, een makelaar voor groene maatschappelijke stages, is daar verheugd over. „We hopen dat onze stagiairs op termijn, als ze eraan toe zijn, vrijwilligerswerk voor ons gaan doen.” Het afgelopen jaar heeft Landschap Overijssel zo’n 350 leerlingen succesvol bemiddeld; voor 2011 is de inzet minimaal 1000 leerlingen.

Als bedrijf dan wel bemiddelaar krijgt Landschap Overijssel daarvoor geen bijdrage van het ministerie. Onterecht, meent De Kruif, die schat zo’n 150.000 euro eraan kwijt te zijn.

„Voor de stage is een collega wekelijks twee dagen de aanvragen aan het koppelen”, zegt De Kruif. „We hebben opstartkosten voor bijvoorbeeld het opleiden van onze vrijwilligers. Leerlingen krijgen speciale kleding en wat dacht je van het veiligheidsaspect? Stagiaires krijgen zomaar een zaag in hun handen, weliswaar geen motorzaag, maar toch.”