’Minderwaardige’ slaappil gepromoot met slaapenquête

Farmaceutisch bedrijf Nycomed uit Hoofddorp probeert met een perscampagne over een onderzoek naar slapeloosheid een slaappil voor 55-plussers te promoten.

Het middel, een melatonine-tablet (Circadin), is twee keer door een adviesorgaan van minister Klink (volksgezondheid) als minder effectief beoordeeld dan bestaande slaappillen. Circadin is ongeveer vier keer zo duur: een maandvoorraad kost zo’n 20 euro.

Nycomed liet 1000 Nederlanders ondervragen over hun slaappatroon. Uit dit onderzoek bleek volgens de firma dat Nederlanders gemiddeld per nacht een uur korter slapen dan zij zelf denken dat nodig is. Een kwart gaf aan ’aanzienlijk last te hebben van slapeloosheid’. Vrouwen vaker dan mannen. Zo’n drie miljoen Nederlanders zouden last van slapeloosheid hebben.

De firma voert de Amsterdamse neuroloog en slaap-waakdeskundige dr. Hans Hamburger op, die stelt dat het onderzoek uitwijst dat ’we in Nederland zijn doorgeschoten in het langdurig gebruik van de klassieke slaapmiddelen’. Hij doelt op de slaap- en kalmeringsmiddelen met benzodiazepinen. Die hebben vrij veel bijwerkingen en verliezen na enige tijd hun werkzaamheid. Volgens Hamburger zou er beter gebruik moeten worden gemaakt van andere methoden, zoals gedragstherapie. In een persbericht van Nycomed zegt hij: „Verder is er sinds kort een geneesmiddel met een ander soort werking verkrijgbaar.”

Hamburger bevestigt dat hij Circadin bedoelt. De neuroloog deelt desgevraagd mee dat hij voor dit middel als adviseur verbonden is aan Nycomed. „Ik maak geen reclame. Mensen die benzodiazepinen slikken, hebben soms tot ver in de dag hinder van de bijwerkingen en dat is mij een doorn in het oog.” Circadin zou wat dat betreft beter scoren. De commissie Farmaceutische Hulp, die minister Klink adviseert over geneesmiddelen, maakte eind vorig jaar korte metten met Circadin: „Het middel heeft een therapeutische minderwaarde.”