Balkenende ontmoet dalai lama niet

DEN HAAG (ANP) - Premier Jan Peter Balkenende zal de dalai lama definitief niet ontmoeten als de geestelijk leider van Tibet begin juni in Nederland is. Het kabinet gaat daarmee in tegen een wens van de Tweede Kamer.

Balkenende verwees vrijdag na afloop van de wekelijkse ministerraad naar de ,,gevoeligheden'' die er bij de Chinese regering leven over ontmoetingen tussen westerse leiders en de dalai lama.

Eerder bleken die al toen de Franse president Nicolas Sarkozy en de Duitse bondskanselier Angela Merkel de dalai lama ontvingen. Namens het Nederlands kabinet zal wel minister Maxime Verhagen van Buitenlandse Zaken de dalai lama spreken, in het gezelschap van andere geestelijk leiders. ,,Mijn aanwezigheid daarbij zou niets toevoegen'', zei Balkenende.

Die benadrukte dat het kabinet zelf bepaalt met wie het praat, maar hij zei ook dat hij een goede relatie heeft met de Chinese premier Wen Jiabao waarin moeilijke onderwerpen als de mensenrechten en de toestand in Tibet aan de orde komen. Balkenende wil dat niet op het spel zetten.