Herdenking tijdens carnaval Nijmegen

Op zondag 22 februari zal het carnaval in Nijmegen tijdelijk verstommen. Bovendien zal de carnavalsoptocht later op gang komen dan gebruikelijk. Reden is de herdenking van het bombardement van Nijmegen op 22 februari 1944. Amerikaanse bommenwerpers wierpen toen op klaarlichte dag bij vergissing hun dodelijke lading af boven de Waalstad, met 750 dode Nijmegenaren als gevolg.

Premier Balkenende is een van de genodigden voor de herdenking van het bombardement. De herdenking vindt plaats in de Grote of St. Stevenskerk in het centrum van Nijmegen, pal langs de route van de carnavalsoptocht. Ook even verderop, bij het monument ter nagedachtenis aan het bombardement, wordt een plechtigheid gehouden.

Volgens Stasiu Teunissen van de Stichting Openbaar Carnaval Nijmegen, organisator van de carnavalsoptocht, was al snel duidelijk dat de herdenking en de optocht niet tegelijk konden worden gehouden. „In overleg met de gemeente is besloten dat het tijdens de herdenking stil is. De carnavalsoptocht gaat pas van start na afloop van de herdenking.”

De stichting vraagt carnavalsvierders om respect voor de plechtigheden. „De meeste Nijmegenaren zijn zich bewust van dat bombardement, dus dat zal geen probleem zijn”, aldus Teunissen. Tijdens de carnavalsmis op zondagochtend wordt ook aandacht besteed aan het vergissingsbombardement.

Op 22 februari wordt ook een boek gepresenteerd over de nasleep van het drama dat Nijmegen in 1944 trof. Het boek is het resultaat van onderzoek van de Nijmeegse Radboud Universiteit en beschrijft hoe de stad de gebeurtenis in de loop der jaren verwerkte. Premier Balkenende krijgt het eerste exemplaar van het boek.