Extra aandacht voor spijbelende Roma-kinderen

Het Amsterdamse Bureau Leerplicht Plus zet vanaf volgende week twee medewerkers fulltime in om kinderen van Roma-zigeuners naar school te krijgen. Het komt vaak voor dat Roma-kinderen niet op de basisschool verschijnen.

In Amsterdam-Zuidoost wonen ongeveer vijfhonderd Roma. Bij basisschool de Achtsprong staan 33 kinderen ingeschreven, van wie er negentien regelmatig spijbelen. Naar de middelbare school gaat bijna geen enkel Roma-kind. Meisjes gaan rond hun twaalfde in de leer bij hun moeder en worden op hun 14e of 15e jaar uitgehuwelijkt. De jongens verdwijnen uit beeld.

Volgens hoofd leerplicht Henk Krauwel is bij de Roma sprake van bijzondere gezinssituaties. „Het is van oudsher een rondreizend gezelschap. Het blijft een wat bewegend geheel. Soms zijn ze ineens verdwenen”, aldus Krauwel. Volgens hem komen ze in principe wel graag naar het primair onderwijs. „Maar als er dan iets in de huiselijke situatie gebeurt, blijven ze weg.”

Boetes helpen niet. „We merken dat als we ze aandacht geven, ze wel weer komen”, aldus Krauwel. De twee leerplichtassistenten zijn straks elke dag aanwezig en gaan indien nodig op huisbezoek. „We zitten er bovenop”, stelt het hoofd leerplicht. Hij wil ook moeders meer bij de school betrekken. Ze kunnen volgens Krauwel worden ingezet op school en komen daardoor ook wat meer uit hun huis.

In Nieuwegein, waar eveneens veel Roma wonen, spelen ook problemen met het zigeunervolk. Daar zijn sinds eind vorig jaar eveneens extra leerplichtcontroles ingezet om kinderen terug naar school te krijgen. Ook scherpte de gemeente controles op uitkeringen aan. Ondanks eerdere inspanningen van de gemeente bleven de werkloosheid, het schoolverzuim en de criminaliteit onder de Roma onverminderd hoog.