Kamer ontevreden over brief Van Middelkoop

Minister Eimert van Middelkoop (Defensie) betreurt dat hij in de Tweede Kamer verkeerd antwoord heeft gegeven op vragen over zijn uitlatingen in De Telegraaf.

Dat schrijft hij woensdag, daags voor een spoeddebat hierover, aan de Tweede Kamer. Oppositiepartijen VVD, SP, GroenLinks en D66 nemen echter geen genoegen met zijn brief. Het spoeddebat zal hem echter niet zijn kop kosten.

In De Telegraaf zei de minister dat Nederland na 2010 geen missies meer in Afghanistan op zich zou nemen, omdat dit teveel beslag legt op de krijgsmacht. Aanvankelijk ontkende hij het bericht in De Telegraaf te hebben geautoriseerd, maar nu erkent hij dat een Defensievoorlichter dat namens hem heeft gedaan.

In de brief stelt de minister dat met het parlement is afgesproken dat Nederland na 1 augustus 2010 zijn leidende rol in Uruzgan zal beëindigen. Of Nederland daarna actief blijft in Afghanistan is niet aan de orde, schrijft Van Middelkoop. Hij herhaalt in de brief niet meer dat er geen missies meer mogelijk zijn.

In plaats daarvan neemt hij de woorden van premier Jan Peter Balkenende over. Die stelde eerder dat een eventueel verzoek van de NAVO aan Nederland om een bijdrage in Afghanistan na 2010 zal leiden tot een nieuw „weegmoment”.

De VVD stelt vermoeid vast dat de minister weer is vergeten te melden dat met de Kamer is afgesproken dat eind 2010 alle militairen uit Uruzgan zullen weg zijn. Daarnaast willen de liberalen weten welke lessen de minister leert. D66 vraagt zich af of deze minister nog wel gezagsvol en effectief kan opereren.

GroenLinks noemt de brief summier en hekelt het feit dat de minister nu weer alle opties openlaat voor een eventueel vervolg op de missie in Uruzgan. De SP vindt dat zo een verkeerd signaal wordt gegeven aan de NAVO en de Verenigde Staten die binnenkort zullen aankloppen om meer troepen.