Heesters tekent beroep aan in Dachau-kwestie

STARNBERG (ANP) - Johan Heesters neemt geen genoegen met de uitspraak van de Duitse rechter in de zaak over zijn vermeende optreden in 1941 in concentratiekamp Dachau. Dat heeft hij woensdag wereldkundig gemaakt.

De 105 jaar oude Nederlandse zanger en acteur verloor in december een rechtszaak tegen een publicist, Volker Kühn, die beweert dat hij gezongen heeft voor de kampleiding. Heesters had geëist dat de man daarmee zou stoppen. De rechtbank kon over het vermeende optreden zelf geen uitsluitsel geven. Ze oordeelde echter dat Kühn in zijn teksten niet over de schreef is gegaan. Heesters begrijpt niet dat de man zijn bewering op basis van een enkele getuigenverklaring mag volhouden en gaat in hoger beroep.

Heesters zegt dat hij het optreden al sinds 1946 ontkent en dat de ontkenning dus niet is ingegeven door zijn hoge leeftijd. Hij werd er toen al over gehoord door een Nederlandse militaire commissie. Hij kwam in een autobiografie (1978) volgens eigen zeggen ook zélf terug op het bezoek aan Dachau. Hij schreef daarin dat hij wel in het kamp is geweest, maar er niet heeft opgetreden. ,,Ik schaam me en ik houd niet op me te schamen dat het de nazi's is gelukt me naar het kamp te lokken'', staat in dat boek. Het is volgens de hoogbejaarde artiest dus ook niet waar dat hij de gedwongen dagtrip met zijn theatergezelschap zou hebben gebagatelliseerd.

Heesters zegt dat hij geen probleem heeft met het aan de kaak stellen van de positie van kunstenaars in het Derde Rijk. Dat houdt hij zelfs voor belangrijk, zegt hij nu. Maar het verhaal over het optreden is en blijft volgens hem een leugen, die naar de mening van Heesters ook weerlegd kan worden. Er zijn veel foto's van het bezoek, maar niet één waarop Heesters zingt of daarop gekleed is. Ook is door hem een document opgevoerd als bewijs dat hij 's avonds in München speelde, terwijl Kühns getuige zou spreken van Dachau in het donker.