Het leek een matig paddestoelenjaar te worden, maar sinds vorige week schieten ze opeens de grond uit. Door de relatief droge zomer van augustus tot half september waren de verwachtingen niet hooggespannen. Maar het wisselvallige herfstweer lijkt veel goed te maken. Liefhebbers weten niet waar ze moeten kijken. De diversiteit aan paddestoelen is momenteel zo hoog, dat een boswandeling gemakkelijk meer dan honderd soorten kan opleveren.

Hoewel vocht de ultieme trigger is die zwamvlokken aanzet tot het vormen van vruchtlichamen, blijft het vaak onduidelijk waarom en wanneer paddestoelen verschijnen, aldus 'Natuurdagboek.nl'. Zo werd dit jaar verwacht dat na een natte mei en juni het paddestoelenseizoen al in juli zou aanbreken. Maar dat gebeurde slechts zeer geleidelijk. De hittegolf van augustus liet de hele opkomst weer stilvallen.

De hoeveelheid neerslag is zeker niet de enige factor die bepaalt of er paddestoelen verschijnen. Ook de bodemfauna heeft invloed. Slakken, springstaartjes en pissebedden: ze vreten allemaal schimmeldraden en een vochtig voorjaar is ook in hún voordeel. Wat de oorzaak ook moge zijn, de voorbije week doken enorm veel paddestoelen op. In moerasbossen kunnen wandelaars er bijna letterlijk over uitglijden. De drogere biotopen, zoals droge graslanden, moeten nog op het hoogtepunt wachten.

De soorten die nu verschijnen, behoren tot diverse ecologische groepen, aldus de Belg Wim Veraghtert van Natuurpunt Educatie. Onder wilgen en elzen in moerasbossen en onder eiken staan nu massa's boombegeleidende soorten, zogeheten symbionten. Vooral de vele gordijnzwammen, vaalhoeden en vezelkoppen vallen op. Deze bruinsporige paddestoelen bezorgen de mycologen veel hoofdbrekens: ze zijn vaak moeilijk op naam te brengen. Ook vliegenzwammen steken nu hun koppen op: veel later dan vorig jaar. Strooiselafbrekers als de trechterzwam, stinkparasolzwam, en taailingen zijn nu talrijk. Voor sommige soorten zit het jaar er al wel bijna op: de ruwe russula en het gewoon eekhoorntjesbrood zijn vooral in augustus-september te vinden. Voor die soorten was 2012 in ieder geval géén topjaar.