We moeten zorgen dat er voldoende voedsel, water en energie is voor de snelgroeiende wereldbevolking, voor het te laat is. Anders leven straks 3 miljard mensen in armoede, waarschuwen de Verenigde Naties vandaag in een rapport.

Groeiende ongelijkheid, recessies en klimaatverandering laten zien dat we een nieuwe manier moet vinden om handel te voeren. 'Het huidige model is onhoudbaar', aldus het rapport van de VN. 'Er is een transformatie nodig van de wereldeconomie. Kleine wijzigingen zijn niet genoeg. De wereldwijde economische crisis biedt de kans om belangrijke hervormingen door te voeren.'

De Verenigde Naties maken zich zorgen over de behoeftes van een snel groeiende wereldbevolking. In 2040 zijn er naar verwachting bijna 9 miljard mensen, 2 miljard meer dan nu. De hoeveelheid consumenten in de middenklasse groeit met 3 miljard. Hierdoor stijgt de vraag exponentieel.

Uit schattingen van de VN blijkt dat de wereld in 2030 de helft meer voedsel nodig heeft, 45 procent meer energie en 30 procent meer water. Dat komt slecht uit, want een veranderend klimaat stelt juist grenzen aan de groei. Als het niet lukt om aan de behoeften te voorzien, worden tot wel 3 miljard mensen veroordeeld tot armoede.

Het rapport 'Resilient People, Resilient Planet: A Future Worth Choosing' is vandaag gepresenteerd door een panel voorgezeten door de Finse president Tarja Halonen en haar Zuid-Afrikaanse collega Jacob Zuma. 'Nu de wereld in een recessie dreigt te zakken, hebben beleidsmakers behoefte aan ideeën die hen helpen in deze moeilijke tijden', aldus Zuma in een verklaring. 'Ons rapport laat zien dat duurzame ontwikkelingen belangrijker is dan ooit nu de wereld met verscheidene crises worstelt.'

Het panel doet 56 aanbevelingen voor een duurzame economie die zo snel mogelijk opgenomen moeten worden in internationaal beleid. Zo beveelt het een 'nieuwe politieke economie' aan en onderstreept het belang van vrouwen in de maatschappij. Halonen: 'Het panel komt tot de conclusie dat vrouwenemancipatie cruciaal is voor duurzame ontwikkeling.'