De kracht van de zon zal in de komende negentig jaar afnemen, maar dat fenomeen zal geen halt toeroepen aan de opwarming van de aarde, zolang de wereldtemperatuur blijft stijgen door de uitstoot van broeikasgassen.

Dat blijkt maandag uit een onderzoek van het Britse meteorologische instituut en de universiteit Reading.

Door de daling van de zonnekracht zal de wereldtemperatuur tot het jaar 2100 slechts met 0,08 graden Celsius afnemen, terwijl wetenschappers verwachten dat de aarde in de komende honderd jaar 2 graden warmer wordt.

"Dit onderzoek toont aan dat de kracht van de zon geen grote invloed zal hebben op de temperaturen op aarde of bij zal dragen aan minder snelle opwarming van de aarde die door broeikasgassen wordt veroorzaakt", laat Gareth Jones, klimaatwetenschapper aan het Britse Meteorologische Instituut tegenover persbureau Reuters weten.

De aarde zal blijven opwarmen. De wetenschappers waarschuwen dat huidige klimaatafspraken om de uitstoot van koolstofdioxide, en andere broeikasgassen, tegen te gaan, onvoldoende zijn om te voorkomen dat de aarde zelfs boven de verwachte temperatuurstijging van 2 graden Celsius uitkomt.

Ook wordt er deze eeuw een toename van extreme weersomstandigheden verwacht, die gepaard gaan met de steeds warmer wordende wereld.

In de twintigste eeuw is de zonneactiviteit tot een maximum gestegen en uit recente onderzoeken kan opgemaakt worden dat de piek bijna is bereikt.

Volgens Mike Lockwood van de universiteit Reading is het meest voor de handliggende scenario dat de zonneactiviteit deze eeuw zo ver zal dalen, ten opzichte van de topwarme twintigste eeuw, dat het niveau bereikt wordt van het jaar 1820, het zogenaamde 'Dalton Minimum'.

Als de straling van de zon terug zou vallen op het niveau dat in de periode tussen 1645 en 1715 werd waargenomen, het zogenaamde 'Maunder Minimum', zou de wereldtemperatuur met 0,13 graden dalen. De kans dat de zon zo sterk afzwakt wordt door de wetenschappers geschat op 8 procent. Hetzelfde percentage staat voor de mogelijkheid dat de zon weer op het niveau komt van de twintigste eeuw.