Volgens een onderzoek dat werd geïnitieerd door het keurmerk voor duurzame wilde visserij (Marine Stewardship Council, ofwel MSC)zelf, is het keurmerk effectief. Visserijen die het keurmerk verkrijgen, laten aantoonbaar betere milieuresultaten zien. Visbestanden groeien, bijvangsten verminderen en zeebodems krijgen bescherming.

Echt hard zijn de resultaten niet. Van de elf visstanden waarvan voldoende gegevens waren, bleven er vijf onveranderd. In drie gevallen ging de visstand vooruit, in drie gevallen achteruit. Volgens MSC is nu wel voor het eerst bewezen dat het keurmerk helpt voor een beter milieu. Het wijst op vooruitgang op het gebied van onder meer bijvangst en het ecosysteem.

In totaal is maar 6 procent van de werelwijde visvangst MSC gecertificeerd. Voor vissers is het lastig om het keurmerk te bemachtigen en vast te houden, maar de vraag naar duurzame vis wordt wel steeds groter. Sommige supermarkt en fastfoodketens willen alleen nog duurzame vis inkopen.

Het rapport dat al enige tijd op de site van MCS staat ligt behoorlijk onder vuur. Volgens critici zijn de onderzoekers zelf te nauw betrokken bij het keurmerk. In het wetenschappelijke blad Science werd ook al gesteld dat het rapport niet kan waarmaken dat de positieve effecten worden veroorzaakt door het MSC-keurmerk.