Vogels en vlinders trekken niet snel genoeg naar het noorden

Vogels en en vlinders kunnen de verschuiving van hun leefgebied veroorzaakt door klimaatverandering niet bijbenen. Vlinders hebben in 20 jaar tijd een achterstand opgelopen van 135 kilometer, vogels van 200 kilometer.

Dat blijkt uit een studie van een Europees onderzoeksteam. De onderzoekers, waaronder enkele Nederlandse, hebben gebruik gemaakt van gegevens verzameld door vrijwilligers uit zeven landen. Die gegevens laten zien dat de vogels en vlinders niet snel genoeg naar het noorden trekken. Het  onderzoek richtte zich op de verandering van de hele gemeenschap van vlinder- en vogelsoorten.

In augustus werd bekend dat als gevolg van de opwarming van de aarde planten en dieren massaal richting de koude polen trekken. Maar soorten die het niet lukt om snel genoeg naar het noorden te verhuizen, raken achter op klimaatverandering.

Vogels zijn sinds 1990 37 kilometer naar het noorden verhuisd, schrijven de onderzoekers deze week in Nature Climate Change. Omdat hun leefgebied 249 kilometer naar het noorden is opgeschoven hebben ze een zogeheten 'klimaatschuld' van 212 kilometer. Vlinders zijn verder gekomen. Zij zijn in 20 jaar 114 kilometer noordwaarts getrokken, maar hebben daarmee alsnog een klimaatschuld van 135 kilometer opgelopen.

Voor sommige dieren levert de verschuiving van leefgebieden en soorten grote problemen op. De onderzoekers tonen aan dat bepaalde vogels tijdens het broedseizoen niet genoeg te eten hebben doordat er onvoldoende rupsen zijn. Als soorten zich niet kunnen aanpassen aan de veranderende omstandigheden door bijvoorbeeld elders een nest te bouwen, sterven ze uit.

Met 20 cm per uur richting de polen
Gemiddeld schuiven planten en dieren met een snelheid van 17 kilometer per decennium richting de koele polen, blijkt uit onderzoek. Dit komt neer op 20 centimeter per uur. Zo gaat het al veertig jaar.