Shell heeft de olievlek voor de kust van Nigeria opgeruimd. Dat heeft een woordvoerder van het bedrijf gisteravond laat bevestigd. Bij het vullen van een olietanker waren vorige week dinsdag ongeveer 40.000 vaten aan olie (6,3 miljoen liter) in zee gestroomd.

De grote olievlek bij Nigeria was al ingedamd voor hij de kust kon bereiken, aldus Shell.

Shell onderzoekt nog hoe de lekkage heeft kunnen plaatsvinden. Het olieveld Bonga, 120 kilometer voor de kust van Nigeria, wordt bediend vanaf een groot schip, in plaats van zoals gebruikelijk, een olieplatform. Het schip staat via leidingen onder water in verbinding met de oliebronnen en overslagboeien waaraan tankers kunnen vastgekoppelen. Volgens de meetapparatuur aan boord leek alles in orde; het lek van 20 december werd pas ondekt toen personeel een oliefilm op het water zag drijven.

Shell zette schepen, vliegtuigen en gespecialiseerd personeel in om de olievlek te bestrijden. De vlek besloeg ruim 900 vierkante kilometer oceaan. Het zou gaan om het grootste lek in 13 jaar tijd.

Nieuwe olievlek
Ondertussen is ronde monding van een rivier in de deelstaat Delta een nieuwe olievlek ontdekt. Volgens Mutiu Sunmonu van Shell Nigeria is de olie afkomstig uit een andere bron, maar hij beloofde dat Shell ook die vlek zal opruimen.

Shell exploiteert het Bonga-veld in samenwerking met het Italiaanse Eni, Exxon Mobil, het Franse Total en de Nigeriaanse nationale oliemaatschappij. De productie beloopt ongeveer 200 duizend vaten per dag, oftewel een tiende van de totale dagproductie van Nigeria. Het veld is voorlopig stilgelegd. Shell kon nog niet zeggen wanneer de oliewinning wordt hervat.