Door de jarenlange en nog altijd voortdurende strijd tussen cocatelers en drugsbestrijders is sinds 1981 in Colombia achthonderdduizend hectare bos verloren gegaan. Dat blijkt uit een onderzoek van het VN-kantoor voor drugs en misdaad dat gisteren is vrijgegeven door de regering van Colombia.

Oude bossen moeten plaatsmaken voor cocaplantages, aldus het rapport. De bodem wordt bovendien zwaar verontreinigd door de chemicaliën die telers gebruiken. Ook de drugsbestrijding draagt bij aan de verwoesting door het gebruik van ontbladeringsmiddelen om de plantages op te sporen.

Volgens het rapport is zeker een vijfde van de duizend gemeentes in het Latijns-Amerikaanse land getroffen door deze voortdurende strijd. Uit berekeningen blijkt dat vorig jaar in Colombia op zo'n 62 duizend hectare grondgebied coca werd verbouwd.