De vele miljarden die Brussel jaarlijks besteedt aan landbouwsubsidies moeten worden besteed aan innovatie, bepleit landbouwveteraan Gerrit Meester.

Voormalig topambtenaar op het ministerie van landbouw Gerrit Meester bracht gisteren met de Raden voor de leefomgeving en infrastructuur (RLI), waarvan hij vooraanstaand lid is, advies uit over het Europees landbouwbeleid.

Duurzaamheid
Gebruik het geld uit Brussel voor vernieuwing van de landbouw, zegt hij. Boeren moeten meer aandacht hebben voor wat de burger wil: op een duurzame manier voedsel produceren.

Gerrit Meester somt de problemen en kansen op: "De veehouderij zit met te veel kooldioxide, er is te veel mest, dierenwelzijn krijgt nog te weinig aandacht, stallen moeten beter in het landschap passen, we kunnen meer gebruik maken van de natuurlijke bodemvruchtbaarheid om biodiversiteit te stimuleren, boeren kunnen via biovergisting en zonnecellen meer energie produceren, dierziekten kun je misschien meer terugdringen, monocultuur heeft risico's en we zoeken naar een manier om nog sneller te traceren welk product waar in de keten is geproduceerd. Zet Europees geld in om een paar van deze uitdagingen goed aan te pakken."

Subsidie op basis van het verleden
Aanleiding voor het advies is de komende hervorming van het Europese landbouwbeleid. Boeren krijgen nu inkomenssteun per hectare aan de hand van in het verleden geproduceerde producten. Met gemiddeld 450 euro per hectare komt er jaarlijks ongeveer een miljard euro binnen bij de Nederlandse land- en tuinbouw.

"De manier waarop het nu gaat, is natuurlijk heel erg scheef", meent Meester. "Toen dit Brusselse compromis ontstond in 2003 zei toenmalig minister Veerman al dat je op den duur geen subsidie kunt geven op basis van wat een boer meer dan twintig jaar geleden produceerde. Je kunt gaan herverdelen, zodat iedereen evenveel krijgt per hectare, maar dat lijkt mij geen goede oplossing, want dan krijgen sommige boeren geld terwijl zij het misschien niet nodig hebben."

> Lees het hele interview met Gerrit Meester in Trouw of via de link 'De boer moet vernieuwen'.