Het opruimen van vervuilde bagger uit Nederlandse rivieren kostte de Nederlandse belastingbetaler de afgelopen 25 jaar 2 tot 3 miljard euro. Dat blijkt uit onderzoek naar de vervuiling van rivieren in opdracht van Greenpeace, dat vandaag verschijnt.

Het geld is voornamelijk besteed aan het weghalen van vervuild slib van de rivierbodems. Daarnaast kost het opslaan van de bagger in grote depots ook veel geld.

De oorzaak van de vervuiling van het slib is het dumpen van giftig afvalwater in rivieren door bedrijven. Dit is sinds de jaren tachtig verboden.
 De kosten van het opruimen van vervuild slib zijn niet te verhalen op de industrie, omdat niet te bewijzen is welk stukje modder door welk bedrijf is vervuild, aldus Greenpeace.
 
Ingenieursbureau DHV, dat het onderzoek voor de milieuorganisatie uitvoerde, berekende dat het reinigen van het slib zeker 3 miljard euro extra kost. Het is niet waarschijnlijk dat dit zal gebeuren.