UPDATE De gemeente Bergen heeft laten weten dat de brand in het Schoorlse duingebied onder controle is. Het gaat om de grootste duinbrand sinds het ontstaan van regelmatige natuurbranden in het gebied, twee jaar geleden.

'Met het aanwezige materiaal en hoeveelheid menskracht verwacht de brandweer de brand onder controle te houden en uit te krijgen', liet de gemeente weten. De noodverordening blijft voorlopig van kracht.

Met behulp van brandweerkorpsen uit het hele land wordt de brand bestreden. Volgens de gemeente werkten 160 brandweerlieden vanaacht aan het blussen van de brand. De brandweer ondervond maandag veel hinder van de stevige wind.

Volgens burgemeester Hetty Hafkamp zijn inmiddels 200 hectare duinterrein door de brand verwoest.

Busheli's
In totaal zijn sinds maandagochtend vijf blusheli's van Defensie ingezet. Zij bestrijden het vuur met grote hoeveelheden water uit de Noordzee. Ook de landmacht is actief in het gebied: ongeveer 130 manschappen assisteren de ongeveer 350 brandweermensen. De brandweer is onder meer afkomstig uit Brabant, Gelderland en Utrecht.

De politie liet maandag de twee jongens van vijftien jaar vrij die zondagavond werden aangehouden in verband met de duinbranden. Bij het strand van Bergen aan Zee zijn zondagavond twee nieuwe aanhoudingen verricht. Het gaat om een 19-jarige man uit Alkmaar en 20-jarige man uit Oudorp. De politie kan nog niets zeggen over de grond waarop de twee zijn aangehouden.

Natuurschade
Staatsbosbeheer vreest natuurschade die de brand in het duingebied van Schoorl veroorzaakt. Een woordvoerster zei dat veel dieren ten prooi vallen aan de vlammen omdat het broedseizoen is. Ook is veel bijzondere flora verwoest. Grote vrees is er bij Staatsbosbeheer ook over het lot van een zeer oud bos in het duingebied.

Het vuur passeerde onderweg heidegebieden, bossen en stuifduinen. Door deze variatie leven in de Schoorlse duinen veel bijzondere dieren, zoals de groene specht, de houtsnip, de nachtzwaluw en de zandhagedis. Volgens de woordvoerster is een definitief beeld van de natuurschade pas te geven wanneer de brand is geblust.

Het Schoorlse duingebied werd zondag tegen de avond getroffen door een grote brand, nadat kort ervoor ook al brand was uitgebroken in de duinen ten noorden van Petten, bij Sint Maartenszee. Deze laatste brand werd zondagavond al bedwongen.