Schone billen en een schoon geweten

Als een kind voor het eerst z’n behoeftes doet op een potje, heeft het bijna twee gekapte bomen op z’n geweten. Of beter: de ouders. Elk kind produceert met 1250 kilo een berg aan poep- en plasluiers. Het grootste deel is niet biologisch afbreekbaar en er zit ook nog kostbaar houtpulp in de broekjes.

Om zowel de billen als het geweten van ouders enigszins op te schonen, is Joppies Night & Daycare gelanceerd. Het is een luier waarvoor geen houtpulp nodig is en die minder ruimte inneemt. Het hout heeft plaatsgemaakt voor Synthetic Fiber Core, een synthetisch (en niet biologisch afbreekbaar) materiaal, voorzien van sterk absorberende korrels. Deze korrel vindt je ook in wegwerpluiers. De nieuwe SFC ziet er uit als watten, waardoor de houtpulp overbodig is geworden.

De luier is flink afgeslankt. Ongebruikt neemt Joppies veertig procent minder volume in dan een regulier exemplaar. Dat betekent méér ruimte in de vrachtwagens van de leverancier – dus minder CO2-uitstoot – én meer ruimte in je eigen kast. Heeft je kind de luier volgepoept, dan scheelt het dertig procent aan afval.

Joppies is niet het eerste luiermerk dat een claim legt op milieuvriendelijkheid. Ook de biologisch afbreekbare wegwerpluiers van Nature Babycare, gemaakt van maïs, tarwe en chloorvrije houtpulp, doen dat. Maar daar is nog steeds 70 procent niet biologisch afbreekbaar.

Ondertussen buitelen alle soorten en maten luiers over elkaar heen op de site van Milieu Centraal. Wasbare luiers van katoen zouden weer beter zijn dan papieren wegwerpluiers, ondanks dat er veel water nodig is voor de katoenproductie. Maar dan moet je wel de luiers op een lage temperatuur wassen zónder wasverzachter en drogen zonder droger. Gangbare katoen scoort weer slechter vanwege bestrijdingsmiddelen dan biologisch katoen, bamboe en synthetische materialen. Er is nauwelijks een goed woord te vinden over wegwerpluiers, ondanks de inspanningen van de fabrikanten om het product minder belastend voor het milieu te maken. Of toch: in Lelystad vergist het bedrijf Orgawold het papier en de poep tot biogas en uiteindelijk groene stroom. De reststoffen die overblijven, worden na compostering deels als bodemverbeteraars gebruikt.

Ook kun je nog kiezen voor recyclebare luiers. Joppies is daar, net als Eco Basics, een voorbeeld van. Alleen brengt het recyclen wel een probleem met zich mee: waar zijn de ondernemingen die de luiers klaarstomen voor hergebruik? Eco Basics had speciale ’luierservicepunten’, waar ouders de zakken konden inleveren, maar dit initiatief stierf een stille dood.

Hoewel luiers dus wel te recyclen zijn, gebeurt het niet. Vergisten is voorlopig het hoogst haalbare. Wie toch met het milieu belastende aspect van de luier in z’n maag blijft zitten, kan zichzelf troosten dat dankzij de poepluiers 4000 huishoudens in Lelystad niet in het donker zitten.